2025/04/21

192. I sette discepoli e le sette lettere (Settima lettera)

Come già discusso in precedenza, tra i sette discepoli che incontrarono Gesù risorto mentre pescavano sulle rive del mare di Tiberiade, uno degli «altri due discepoli» (Gv 21, 2) era Andrea, fratello di Pietro. Esamineremo ora l'altro discepolo, che corrisponde all'«angelo della chiesa di Laodicea» nella settima lettera dell'Apocalisse. 

I discepoli maschi menzionati per nome nel Vangelo di Giovanni sono Pietro, Andrea, Filippo, Natanaele, Tommaso, Giuda Iscariota e (l'altro) Giuda. Tra questi sei discepoli, escludendo quelli già menzionati come i “sette discepoli” sul mare di Tiberiade, abbiamo Filippo, Giuda Iscariota e (l'altro) Giuda. Considerando che l'evangelista Giovanni sottolinea che Filippo era di Betsaida, la città di Andrea e Pietro (cfr. Gv 1,44; 12,21), questo discepolo può essere identificato con Filippo. 

Filippo incontrò Natanaele e lo portò immediatamente da Gesù (cfr. Gv 1,45-46). Le parole che Filippo rivolse a Natanaele, «Vieni e vedi» (1,46), sono equivalenti a quelle pronunciate da Gesù quando vide Andrea e un altro discepolo di Giovanni Battista che lo seguivano: «Venite e vedrete» (1,39). Essendo un pescatore, Filippo era come i suoi compagni una persona intuitiva. Doveva avere fiducia nel suo intuito. Tuttavia, questo atteggiamento a volte offusca la capacità di cogliere l'essenza delle cose al di là delle apparenze. Anche dopo aver assistito al segno della trasformazione dell'acqua in vino (cfr. 2, 1-11), al segno della guarigione del figlio del funzionario (cfr. 4, 43-54) e al segno della guarigione dei malati (cfr. 5, 1-9),  nonostante vedesse e sentisse gli insegnamenti di Gesù ad essa associati, Filippo non era consapevole delle proprie tendenze.

 Il Vangelo dice: «Allora Gesù, alzàti gli occhi, vide che una grande folla veniva da lui e disse a Filippo: "Dove potremo comprare il pane perché costoro abbiano da mangiare?". Diceva così per metterlo alla prova; egli infatti sapeva quello che stava per compiere» (Gv 6,5-6). Filippo rispose: «Duecento denari di pane non sono sufficienti neppure perché ognuno possa riceverne un pezzo» (6,7). Tuttavia, questa risposta non portò Gesù a moltiplicare il pane e il pesce per la folla. Così Filippo assistette alla brillante risposta di Andrea, che spinse Gesù a compiere il segno (cfr. 6, 9). In quel momento, deve essersi reso conto della sua inclinazione. E possiamo vedere che iniziò a superarla nella scena successiva. 

Quando Gesù salì a Gerusalemme, alcuni Greci si avvicinarono e dissero: «Signore, vogliamo vedere Gesù» (Gv 12, 21). Ciò significava che la fama di Gesù era giunta in luoghi lontani attraverso la folla, al di là dei suoi discepoli, come dice: «Intanto la folla, che era stata con lui quando chiamò Lazzaro fuori dal sepolcro e lo risuscitò dai morti, gli dava testimonianza» (12, 17). Il ministero di Gesù, di cui egli stesso aveva detto: «Non sono stato mandato se non alle pecore perdute della casa d'Israele» (Mt 15, 24), stava volgendo al termine. Il primo a ricevere la richiesta dei Greci fu Filippo. Tuttavia, egli non la trasmise direttamente a Gesù. «Filippo andò a dirlo ad Andrea, e poi Andrea e Filippo andarono a dirlo a Gesù» (Gv 12, 22). 

E durante l'Ultima Cena, insieme a Tommaso e Giuda (non Iscariota), pose a Gesù domande come un bambino e gli strappò molte parole (cfr. Gv 14,5-24). Il processo di crescita di Filippo è anche il nostro come credenti. Per questo il mittente della settima lettera dell'Apocalisse è descritto come «il Testimone degno di fede e veritiero, il Principio della creazione di Dio» (Ap 3,14), a differenza del passato, viene rappresentato come colui che ha maggiori probabilità di ricevere. Egli dice: «Conosco le tue opere: tu non sei né freddo né caldo. Magari tu fossi freddo o caldo! Ma poiché sei tiepido, non sei cioè né freddo né caldo, sto per vomitarti dalla mia bocca» (3, 15-16). Noi credenti di oggi non abbiamo parole per rispondere a queste parole. Questo perché sono vere. Come si diventa «tiepidi»? 

Tutti agiscono con la sensazione di «Sono ricco, mi sono arricchito, non ho bisogno di nulla» (Ap 3,17), che è essenziale per l'autosufficienza e l'autorealizzazione. Questa sensazione li pone contemporaneamente in uno stato di «essere un infelice, un miserabile, un povero, cieco e nudo» (3,17). Nascondono a se stessi il loro vero io. Questo è ciò che crea in loro uno stato tiepido. Pertanto, l'autore della lettera continua: «Ti consiglio di comperare da me oro purificato dal fuoco per diventare ricco, e abiti bianchi per vestirti e perché non appaia la tua vergognosa nudità, e collirio per ungerti gli occhi e recuperare la vista» (3, 18). Poi ci incoraggia dicendo: «Io, tutti quelli che amo, li rimprovero e li educo» (3,19). Dove si realizzerà questo «comperare da me»? Dove avviene il «rimprovero e li educo»? È dove pratichiamo l'esercitazione dell'Apocalisse, che comprende queste sette lettere. 

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Maria K. M.

 2025/04/14

191. I sette discepoli e le sette lettere (sesta lettera)

Finora abbiamo verificato la validità delle lettere indirizzate agli angeli delle sette chiese dell'Apocalisse applicandole ai sette discepoli che incontrarono Gesù risorto mentre pescavano sulle rive del lago di Tiberiade, come descritto nel Vangelo di Giovanni. Il Vangelo di Giovanni dice: “Si trovavano insieme Simon Pietro, Tommaso detto Dìdimo, Natanaele di Cana di Galilea, i figli di Zebedeo e altri due discepoli” (Gv 21:2). Se seguiamo questo ordine, la sesta lettera sarebbe a uno degli  “altri due discepol”. 

La sesta lettera dell'Apocalisse così inizia: “All'angelo della Chiesa che è a Filadèlfia scrivi: "Così parla il Santo, il Veritiero, Colui che ha la chiave di Davide: quando egli apre nessuno chiude e quando chiude nessuno apre” (Ap 3:7). Queste parole ricordano quelle che Gesù disse una volta a Pietro: “A te darò le chiavi del regno dei cieli: tutto ciò che legherai sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto nei cieli” (Matteo 16:19). 

Il seguente passaggio, “Per quanto tu abbia poca forza, hai però custodito la mia parola e non hai rinnegato il mio nome” (Ap 3:8), ci ricorda le parole che Gesù disse a Pietro, “In verità, in verità io ti dico: non canterà il gallo, prima che tu non m'abbia rinnegato tre volte” (Gv 13:38). Da questi fatti, possiamo presumere che il destinatario della sesta lettera, “l'angelo della chiesa di Filadelfia”, sia Andrea, il fratello di Pietro, che per primo presentò Pietro a Gesù. Anche lui era un pescatore. 

La lettera continua: “li farò venire perché si prostrino ai tuoi piedi e sappiano che io ti ho amato. Poiché hai custodito il mio invito alla perseveranza, anch'io ti custodirò nell'ora della tentazione che sta per venire sul mondo intero, per mettere alla prova gli abitanti della terra. Vengo presto. Tieni saldo quello che hai, perché nessuno ti tolga la corona” (Apocalisse 3:9-11), e termina con una ricompensa per il ‘vincitore’. L'angelo della chiesa di Filadelfia, insieme all'angelo della chiesa di Tiatira, che si presume essere Giacomo, nella quarta lettera, dove appare “Jezebel”, non riceve il severo avvertimento dato agli altri angeli. Sia Giacomo che Andrea devono essere stati discepoli eccezionali. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che prima di incontrare Gesù erano discepoli di Giovanni Battista. 

Secondo il Vangelo di Giovanni, i primi a seguire Gesù furono due discepoli di Giovanni Battista, e il Vangelo dice che uno di loro “era Andrea, fratello di Simon Pietro” (Gv 1:40). Sulla base di quanto detto sopra, si potrebbe supporre che l'altro discepolo fosse Giacomo, uno dei figli di Zebedeo. Per questo motivo, il Vangelo di Giovanni ha potuto descrivere dettagliatamente le circostanze dell'evento. “Il giorno dopo Giovanni stava ancora là con due dei suoi discepoli e, fissando lo sguardo su Gesù che passava, disse: 'Ecco l'agnello di Dio!'. E i suoi due discepoli, sentendolo parlare così, seguirono Gesù” (1:35-37). I due avevano appreso da Giovanni Battista, il loro maestro, che Gesù era “l'agnello di Dio, colui che toglie il peccato del mondo” (1:29), “era prima di me” (1:30), “è lui che battezza nello Spirito Santo” (1:33) e “è il Figlio di Dio” (1:34). 

Il loro comportamento successivo fu notevole. Quando Gesù li vide che lo seguivano, chiese: “Che cosa cercate?”. In risposta, essi gli chiesero: “Rabbì - che, tradotto, significa Maestro -, dove dimori?” (Gv 1:38), e da Gesù ottennero le parole: “Venite e vedrete” (1:39). Quindi, come invitati, seguirono Gesù e videro dove abitava. Era sera, quel giorno quindi rimasero con Gesù. Le loro azioni furono intuitive e senza esitazione. Più tardi, Andrea andò a trovare Pietro e disse: “Abbiamo trovato il Messia" - che si traduce Cristo” (1:41), e lo portò da Gesù. Era un uomo di acuta intuizione che agiva con grande precisione. 

Questo tratto di Andrea non cambiò nemmeno dopo essere diventato discepolo di Gesù. Quando Gesù vide una moltitudine che veniva da lui e disse: “Dove potremo comprare il pane perché costoro abbiano da mangiare?” (Gv 6:5), capì intuitivamente cosa stava per fare Gesù e rispose: “C'è qui un ragazzo che ha cinque pani d'orzo e due pesci; ma che cos'è questo per tanta gente?” (6:9). In questo modo diede a Gesù l'opportunità di compiere un miracolo (cfr. 6:10-13). 

In questo modo, fu un discepolo fedele di Gesù, seguendo accuratamente le sue intenzioni, e Gesù aveva in lui grande fiducia. Così, quando Gesù uscì con Pietro, Giacomo e Giovanni, doveva essere in grado di affidargli la responsabilità di occuparsi delle cose mentre lui era via. Alla fine, anche gli altri discepoli iniziarono a fare affidamento su di lui. Quando alcuni Greci a Gerusalemme chiesero di vedere Gesù, Filippo, il primo a ricevere la richiesta, prima di riferirla a Gesù parlò con Andrea (cfr. Gv 12:20-22). 

Andrea era degno delle seguenti promesse: “Il vincitore lo porrò come una colonna nel tempio del mio Dio e non ne uscirà mai più. Inciderò su di lui il nome del mio Dio e il nome della città del mio Dio, della nuova Gerusalemme che discende dal cielo, dal mio Dio, insieme al mio nome nuovo” (Ap 3:12). 

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Maria K. M.

 2025/04/07

190. I sette discepoli e le sette lettere (quinta lettera)

Come abbiamo discusso nell'articolo precedente, l'angelo della chiesa di Tiatira, a cui è indirizzata la quarta lettera dell'Apocalisse, è identificato come Giacomo, figlio di Zebedeo. Pertanto, l'angelo della chiesa di Sardi nella quinta lettera dovrebbe essere Giovanni, anch'egli figlio di Zebedeo. Gli Atti degli Apostoli riportano che Giovanni era attivamente impegnato nel lavoro missionario con l'apostolo Pietro. Tuttavia, dopo aver riferito di aver predicato la buona novella in Samaria con Pietro, non menziona alcuna ulteriore attività di Giovanni (cfr. Atti 8:25). Come visse Giovanni dopo l`attività di Filippo, la conversione di Paolo e il proseguimento dell'opera missionaria di Pietro? Potrebbe aver aiutato la comunità di suo fratello Giacomo. 

Se così fosse, Giovanni, che probabilmente era presente quando Giacomo fu ucciso con una spada (cfr. Atti 12:1-2), deve aver pensato che questa tragedia fosse l'adempimento della predizione di Gesù: “Il calice che io bevo anche voi lo berrete, e nel battesimo in cui io sono battezzato anche voi sarete battezzati” (Mc 10:39). Con l'apparizione di “Jezebel”, Giacomo bevve il calice del tradimento (cfr. Ap 2:20-25). Fu massacrato davanti alla gente e la sua comunità fu dispersa. In quel momento, Giovanni deve aver ricordato le parole di Gesù risorto: “Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa?” (Gv 21:22), la risposta alla domanda di Pietro su Giovanni: “Signore, che cosa sarà di lui?” (21:21). 

La quinta lettera dell'Apocalisse, che inizia con “All'angelo della Chiesa che è a Sardi scrivi: 'Così parla Colui che possiede i sette spiriti di Dio e le sette stelle” (Ap 3:1), è scritta in modo simile alla prima lettera, che dice: “Le parole di colui che tiene le sette stelle nella sua mano destra, che cammina tra i sette candelabri d'oro” (2:1). L'angelo, il destinatario della prima lettera, era l'apostolo Pietro. Questo fatto suggerisce che Giovanni, figlio di Zebedeo, l'angelo che ricevette questa lettera, abbia ricevuto una chiamata particolare da Gesù, proprio come Pietro. Tuttavia, il contenuto della lettera seguente suggerisce che Giovanni fosse scioccato e devastato dal fatto che suo fratello Giacomo fosse stato ucciso con la spada e la sua comunità dispersa. Anche Giovanni doveva essere stato gravemente ferito. 

“Conosco le tue opere; ti si crede vivo, e sei morto. Sii vigilante, rinvigorisci ciò che rimane e sta per morire, perché non ho trovato perfette le tue opere davanti al mio Dio” (Ap 3:1-2). Qui, è implicito che l'esperienza di Giovanni come sopravvissuto fosse anche l'adempimento delle parole di Gesù: “Il calice che io bevo anche voi lo berrete, e nel battesimo in cui io sono battezzato anche voi sarete battezzati”, proprio come suo fratello Giacomo, e che Dio aveva pianificato che Giovanni completasse il cammino di Cristo in modo diverso da Giacomo. 

La lettera lo incoraggia a “Ricorda dunque come hai ricevuto e ascoltato la Parola, custodiscila e convèrtiti” (Ap 3:3). Questo passo suggerisce che Giovanni avrebbe scritto il suo Vangelo. Le parole ispirate dallo Spirito Santo inviate nel nome di Gesù erano vita per Giovanni e una luce che risplende nelle tenebre (cfr. Gv 1:4-5). In quelle parole c'è la visione del mondo di Gesù Cristo. Nessun altro poteva esprimerlo se non il discepolo che Gesù amava, l'apostolo Giovanni. 

Continua poi dicendo: “Se non sarai vigilante, verrò come un ladro, senza che tu sappia a che ora io verrò da te” (Ap 3:3), Giovanni aveva predetto che alla fine sarà nello Spirito e avrebbe sentito una voce simile ad una tromba (cfr. 1:9-10). Questa esperienza lo spinse a scrivere il Libro dell'Apocalisse. 

E le parole: “Tuttavia a Sardi vi sono alcuni che non hanno macchiato le loro vesti; essi cammineranno con me in vesti bianche, perché ne sono degni” (Ap 3:4) forniscono una risposta alla preghiera di Giovanni per Giacomo e coloro che furono uccisi con lui. Alla fine, l'autore della lettera fa la seguente promessa: “Il vincitore sarà vestito di bianche vesti; non cancellerò il suo nome dal libro della vita, ma lo riconoscerò davanti al Padre mio e davanti ai suoi angeli” (3:5). I temi delle “bianche vesti” e del “libro della vita” diventano temi fondamentali nell'Apocalisse, esprimendo la realtà di Dio che conduce alla vita eterna. 

Continua

Maria K. M.

 2025/03/31

189. I sette discepoli e le sette lettere (quarta lettera)

Considerando che potrebbe esserci una correlazione tra i sette discepoli che incontrarono Gesù risorto sul luogo della grande pesca sul lago di Tiberiade nel Vangelo di Giovanni e le lettere alle sette chiese dell'Apocalisse, abbiamo esaminato questa possibilità assegnando i discepoli alle sette chiese nell'ordine in cui sono descritte nel Vangelo di Giovanni. Il Vangelo descrive i sette discepoli come “si trovavano insieme Simon Pietro, Tommaso detto Dìdimo, Natanaele di Cana di Galilea, i figli di Zebedeo e altri due discepoli” (Gv 21:2). In questo contesto, la quarta e la quinta lettera (cfr. Ap 2:18-3:6) corrispondono ai “figli di Zebedeo”. Questa volta esamineremo la quarta lettera, quella all'angelo della chiesa di Tiatira. 

All'inizio della lettera, il mittente è descritto come segue: “Così parla il Figlio di Dio, Colui che ha gli occhi fiammeggianti come fuoco e i piedi simili a bronzo splendente” (Apocalisse 2:18). Questa descrizione è molto simile a una parte della descrizione di colui che parlò a Giovanni, l'autore dell'Apocalisse, pieno di Spirito nel giorno del Signore: “I suoi occhi erano come fiamma di fuoco. I piedi avevano l'aspetto del bronzo splendente, purificato nel crogiuolo“ (1:14-15). Questo indizio indica che la voce che parlò all'autore Giovanni era quella del ‘Figlio di Dio’ e, allo stesso tempo, suggerisce che l'”angelo della chiesa di Tiatira” nella quarta lettera è qualcuno simile all'autore Giovanni. Si tratta di Giacomo. 

Giacomo era uno dei discepoli scelti che accompagnava sempre Gesù con Pietro e Giovanni nelle situazioni cruciali. Quindi, l'Apocalisse dice: “Conosco le tue opere, la carità, la fede, il servizio e la costanza e so che le tue ultime opere sono migliori delle prime” (Ap 2:19). D'altra parte, Gesù diede il nome di “figli del tuono” (Mc 3:17) a Giacomo e a suo fratello Giovanni. Tendevano a essere lungimiranti e invadenti, e Gesù li rimproverò per questo (cfr. Mc 9:38, Lc 9:49, 54). Inoltre, erano anche ambiziosi (cfr. Mc 10:35-41). Erano davvero molto simili. 

Nella lettera, il “Figlio di Dio” sottolinea quanto segue: “Ma ho da rimproverarti che lasci fare a Gezabele, la donna che si dichiara profetessa e seduce i miei servi, insegnando a darsi alla prostituzione e a mangiare carni immolate agli idoli” (Apocalisse 2:20). Qui si fa riferimento a Jezebel, la moglie di Achab, il re d'Israele che appare nel Libro dei Re (cfr. 1 Re 16:31-21:25, 2 Re 9:7-37). Ciò che questo passo sottolinea suggerisce una tragedia che si verificherà inevitabilmente in una comunità ecclesiastica se un sacerdote valorizza le donne che sono vicine e utili a loro, come fece re Achab. 

Molte donne hanno servito la comunità ecclesiastica fin dall'inizio (cfr. Luca 8:1-3). Se il sacerdote “lasci fare” ciò che una di loro fa, le varie intenzioni della comunità si rivolgono a lei e, se è ragionevolmente competente emerge una “Gezabele” tra il sacerdote e la sua comunità. Agirà come una figura autoritaria nei confronti della congregazione e insegnerà loro a modo suo, con il sostegno del sacerdote, poiché la lettera dice che Jezebel “si dichiara profetessa e seduce i miei servi, insegnando a darsi alla prostituzione”. La frase “seduce i miei servi, insegnando a darsi alla prostituzione” significa che inganna le persone con il suo atteggiamento e le sue capacità e le costringe a fare ciò che dice. E costringerli “a mangiare carni immolate agli idoli” significa che coloro che fanno ciò che dice si abituano alle sue azioni, che minano la purezza della loro fede, e le accettano senza fare domande. 

La lettera continua: “Io le ho dato tempo per convertirsi, ma lei non vuole convertirsi dalla sua prostituzione” (Apocalisse 2:21). Quando troverà persone “che non seguono questa dottrina e che non hanno conosciuto le profondità di Satana- come le chiamano” (2:24), li punirà, proprio come fece Jezebel nel Libro dei Re. Alcuni dei credenti fuggiranno da una tale comunità. Ci vorrà tempo prima che il sacerdote si renda conto di ciò che sta accadendo nella sua comunità. Negli Atti degli Apostoli leggiamo: “In quel tempo il re Erode cominciò a perseguitare alcuni membri della Chiesa. Fece uccidere di spada Giacomo, fratello di Giovanni” (Atti 12:1-2). Giacomo, in situazioni come queste, deve essere stato colto alla sprovvista. 

Il “Figlio di Dio”, che può leggere nei pensieri e giudicare le persone, darà a ciascuno ciò che merita in base alle proprie opere. Egli incoraggia coloro che “non seguono questa dottrina e che non hanno conosciuto le profondità di Satana- come le chiamano” dicendo: “non vi imporrò un altro peso, ma quello che possedete tenetelo saldo fino a quando verrò” (Apocalisse 2:24-25). Per i credenti, l'autorità autentica è la “stella del mattino” (2:28) data dal “Figlio di Dio”, cioè Gesù stesso (cfr. 22:16). 

Continua.

Maria K. M.

 

 2025/03/24

188. I sette discepoli e le sette lettere (terza lettera)

Continuiamo con la nostra discussione precedente. Nel Vangelo di Giovanni leggiamo: “Si trovavano insieme Simon Pietro, Tommaso detto Dìdimo, Natanaele di Cana di Galilea, i figli di Zebedeo e altri due discepoli” (Gv 21:2). Secondo la sequenza di cui sopra, l' “angelo della Chiesa che è a Pèrgamo” a cui è indirizzata la terza lettera dell'Apocalisse corrisponde a Natanaele di Cana di Galilea. 

Nathanaele incontrò Filippo e trovò la sua vocazione. Filippo gli disse: “Abbiamo trovato colui del quale hanno scritto Mosè, nella Legge, e i Profeti: Gesù, il figlio di Giuseppe, di Nàzaret” (Gv 1:45). Egli rispose: “Da Nàzaret può venire qualcosa di buono?” (1:46). In altri versetti, il Vangelo scrive che alcuni tra la folla che conoscevano le Scritture dissero: “Il Cristo viene forse dalla Galilea? Non dice la Scrittura: Dalla stirpe di Davide e da Betlemme, il villaggio di Davide, verrà il Cristo?” (7:41-42) e che i capi dei sacerdoti e i farisei dissero: “Studia, e vedrai che dalla Galilea non sorge profeta!” (7:52). 

La risposta di Natanaele a Filippo dimostra che conosceva bene le Scritture. Tuttavia, essendo originario della Galilea come Gesù, non poteva dire: “Può mai venire qualcosa di buono dalla Galilea?” Ciononostante, seguì Filippo, interessato alle sue parole: “Vieni e vedi” (Gv 1:46). Vedendo Natanaele che gli veniva incontro, Gesù, che conosceva i suoi pensieri, disse: “Ecco davvero un Israelita in cui non c'è falsità” (1:47). A queste parole, Natanaele chiese: “Come mi conosci?” (1:48). Sentiva che Gesù aveva visto nel suo essere interiore. 

Gesù gli rispose: “Prima che Filippo ti chiamasse, io ti ho visto quando eri sotto l'albero di fichi” (Gv 1:48). Per gli ebrei di quel tempo, essere “sotto l'albero di fichi” poteva riferirsi a una preghiera privata o a un momento di tranquillità. Gesù stava suggerendo che Natanaele era una persona del genere. Questa risposta di Gesù toccò le corde del suo cuore e lui confessò: “Rabbì, tu sei il Figlio di Dio, tu sei il re d'Israele!” (1:49). Tuttavia, la risposta di Gesù fu un po' fredda: “Perché ti ho detto che ti avevo visto sotto l'albero di fichi, tu credi? Vedrai cose più grandi di queste!” (1:50). 

Anche se c'era del vero nella confessione di Natanaele, per lui, che aveva una buona conoscenza delle Scritture, questa risposta potrebbe essere stata una frase standard che usava quando incontrava qualcuno che pensava fosse un rabbino (maestro) o un anziano. Pertanto, Gesù cercò di consolidare la sua verità dicendo: “Vedrai cose più grandi di queste!”. Tre giorni dopo, a un matrimonio, Gesù compie il segno di trasformare l'acqua in vino, rivelando la sua gloria, e Natanaele, insieme agli altri discepoli, ne sarebbe stato testimone (cfr. Gv 2:1-11). Poiché Natanaele era di Cana di Galilea, questo segno deve averlo profondamente colpito. Quando Gesù istituì l'Eucaristia durante l'Ultima Cena, il segno delle nozze di Cana deve essergli tornato vividamente alla memoria. 

Più tardi, Gesù compì nuovamente il secondo segno a Cana. Guarì il figlio dell'ufficiale morente solo con le sue parole (cfr. Gv 4:46-54). La fede di Natanaele in Gesù era ormai consolidata. Le parole della terza lettera dell'Apocalisse, “Così parla Colui che ha la spada affilata a due tagli” (Ap 2:12) e “Verrò presto da te e combatterò contro di loro con la spada della mia bocca” (2:16), per Natanaele erano verità. E se legge le seguenti parole finali di questa lettera, ne comprenderà il significato: “Al vincitore darò la manna nascosta e una pietruzza bianca, sulla quale sta scritto un nome nuovo, che nessuno conosce all'infuori di chi lo riceve” (2:17). 

La ‘manna nascosta’ è il ‘corpo di Cristo’, che suggerisce la scena dell'istituzione dell'Eucaristia durante l'ultima cena di Gesù. E il ‘corpo di Cristo’ è formato dalla Parola. Pertanto, le parole “sulla quale sta scritto un nome nuovo, che nessuno conosce all'infuori di chi lo riceve” ci conducono alla descrizione di “colui che siede su un cavallo bianco” in Apocalisse 19. Qui troviamo la verità di Gesù vista da Natanaele, la verità di colui che disse: “Gli darò una pietra bianca”. Qui vediamo l'immagine dello Spirito Santo inviato nel nome di Gesù come segue: 

“Poi vidi il cielo aperto, ed ecco un cavallo bianco; colui che lo cavalcava si chiamava Fedele e Veritiero: egli giudica e combatte con giustizia.I suoi occhi sono come una fiamma di fuoco, ha sul suo capo molti diademi; porta scritto un nome che nessuno conosce all'infuori di lui. È avvolto in un mantello intriso di sangue e il suo nome è: il Verbo di Dio. Gli eserciti del cielo lo seguono su cavalli bianchi, vestiti di lino bianco e puro. Dalla bocca gli esce una spada affilata, per colpire con essa le nazioni” (Ap 19:11-15). 

Continua

Maria K. M.

 2025/03/17

187. I sette discepoli e le sette lettere (lettere 1 e 2)

Nell'articolo precedente abbiamo visto che le parole “finché io venga” (Gv 21:22), nelle parole finali di Gesù risorto nel Vangelo di Giovanni, sono il tema delle lettere indirizzate agli angeli di sei delle sette chiese della provincia dell'Asia nell'Apocalisse, oltre alla chiesa di Smirne. Da questo abbiamo capito che le parole “finché io venga” significano “finché il Nuovo Testamento sarà completato” e che Giovanni, che aveva interpretato queste parole, aveva già previsto l'Apocalisse. Se è così, potremmo trovare in questo passaggio un collegamento tra il Vangelo di Giovanni e l'Apocalisse, così come con altri Vangeli. 

Pertanto, ho pensato che potesse esserci una correlazione tra i sette discepoli che appaiono nel quinto episodio di Gesù risorto, la scena della grande pesca nel lago di Tiberiade, e le lettere agli angeli delle sette chiese dell'Apocalisse. I sette discepoli sono elencati nell'ordine “Simon Pietro, Tommaso detto Dìdimo, Natanaele di Cana di Galilea, i figli di Zebedeo e altri due discepoli” (Gv 21:2). Applicheremo questi discepoli agli angeli delle sette chiese nell'ordine sopra indicato e vedremo se corrispondono al contenuto di ciascuna lettera. 

La prima lettera è indirizzata a “l'angelo della Chiesa che è a Èfeso” (Ap 2:1), corrispondente a Simon Pietro, che è elencato per primo nell'ordine dei sette discepoli. La lettera dice: “Ho però da rimproverarti di avere abbandonato il tuo primo amore. Ricorda dunque da dove sei caduto, convèrtiti e compi le opere di prima” (2:4-5). Il suo contenuto corrisponde al fatto che Pietro, che aveva detto: “Darò la mia vita per te!” (Gv 13:37) la notte della Passione del Signore, rinnegò tre volte prima che cantasse il gallo. La lettera continua: “Se invece non ti convertirai, verrò da te e toglierò il tuo candelabro dal suo posto”. Nell'Apocalisse, il “candelabro” si riferisce alla chiesa (cfr. Ap 1:20), ed “il tuo candelabro” appare solo qui. Pertanto, si pensa che questo “candelabro” si riferisca alla chiesa di cui Gesù disse: “E io a te dico: tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa” (Mt 16:18). 

Alla fine della lettera si legge: “Al vincitore darò da mangiare dall'albero della vita, che sta nel paradiso di Dio” (Ap 2:7). Questo è in linea con le parole di Gesù: “Chiunque avrà lasciato case, o fratelli, o sorelle, o padre, o madre, o figli, o campi per il mio nome, riceverà cento volte tanto e avrà in eredità la vita eterna” (Mt 19:29), quando Pietro disse a Gesù: “Ecco, noi abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito; che cosa dunque ne avremo?” (Mt 19:27). ‘Avrà in eredità la vita eterna’ e ‘darò da mangiare dall'albero della vita’ hanno lo stesso significato. 

Il destinatario della seconda lettera, “l'angelo della Chiesa che è a Smirne” (Ap 2:8), corrisponde a ”Tommaso detto Dìdimo” nell'ordine dei sette discepoli nel Vangelo di Giovanni. Tommaso non era con i discepoli quando Gesù risorto apparve loro per la prima volta. Il nome di Tommaso appare spesso nel Vangelo di Giovanni e lui ebbe conversazioni con Gesù in momenti cruciali (cfr. Gv 11:16, 14:5). Quindi, deve essere stato uno shock per lui che in sua assenza Gesù risorto avesse fatto visita ai discepoli. Il Vangelo ci dice: “Gli dicevano gli altri discepoli: 'Abbiamo visto il Signore!'. Ma egli disse loro: 'Se non vedo nelle sue mani il segno dei chiodi e non metto il mio dito nel segno dei chiodi e non metto la mia mano nel suo fianco, io non credo“ (20:25). 

La seconda lettera dell'Apocalisse inizia con le parole: “Così parla il Primo e l'Ultimo, che era morto ed è tornato alla vita” (Ap 2:8). La frase “che era morto ed è tornato alla vita” è rivolta a Tommaso, che aveva detto che non avrebbe creduto nella risurrezione di Gesù. E le parole “Sii fedele fino alla morte e ti darò la corona della vita” (2:10) corrispondono a ciò che Tommaso disse quando Gesù andò a Betania per resuscitare Lazzaro: “Andiamo anche noi a morire con lui!” (Gv 11:16). Se sarà all'altezza delle sue parole e gli sarà data la corona della vita, “non sarà colpito dalla seconda morte” (Ap 2:11). 

Come accennato in precedenza, questa seconda lettera non ha il tema “Vengo” che compare nelle altre sei lettere. È possibile che sia stata omessa in questa lettera perché Gesù risorto era già tornato dai discepoli solo per amore di Tommaso nell'episodio sopra menzionato (cfr. Gv 20:24-29). Potrebbe anche essere un segno per rendersi conto che c'è una connessione tra i sette discepoli nel Vangelo di Giovanni e le lettere agli angeli delle sette chiese nell'Apocalisse. 

Continua.

Maria K. M.