2026/03/09
238. Il Vangelo di Giovanni e il sacerdozio della Nuova Alleanza: l'ascesa
Dopo la Pentecoste, i dodici, ora affiancati da Mattia, scelsero «sette uomini di buona reputazione, pieni di Spirito e di sapienza» (Atti 6,3), nominandoli ministri ufficiali e imponendo loro le mani. Questo evento è stato una decisione importante. Ben presto scoppiò una grande persecuzione contro la Chiesa, che coinvolse in prima persona la vita di Paolo. L'opera di Paolo, iniziata con la sua conversione, ci insegna che l'apostolato e il dono della profezia conferiti dallo Spirito Santo disceso (cfr. Gv 16,13) costituiscono il fondamento affinché i credenti possano collaborare con lo Spirito Santo. Negli Atti degli Apostoli, sia Paolo che Barnaba sono indicati come apostoli (cfr. At 14,14), e lo stesso Paolo chiamò apostoli anche discepoli ritenuti degni. (cfr. Rm 16,7; Gal 1,19; 1 Ts 2,7).
Paolo, in particolare da Pietro, e anche da Giacomo, Giovanni e Barnaba, ascoltò molte testimonianze sull’esperienza di Gesù. Da esse egli giunse certamente a comprendere che Gesù, dopo aver anzitutto scelto i Dodici, chiamandoli «apostoli» e formandoli, e dopo aver comunicato loro ogni cosa (cfr. Gv 15,15), conferì loro il sacerdozio della Nuova Alleanza insieme all’istituzione dell’Eucaristia (cfr. Lc 22,14-20) e affidò loro la regalità (cfr. 22,28-30). Tale regalità si fondava sul trono di Davide, di cui l’angelo aveva parlato alla madre di Gesù dicendo: «Il Signore Dio gli darà il trono di Davide suo padre» (1,32). Davide era stato inizialmente un pastore. Gesù dichiarò: «Io sono il buon pastore» (Gv 10,11) e spiegò ai farisei come opera un pastore di questo tipo (cfr. 10,1-18). Questi eventi vissuti dai discepoli portarono, dopo la risurrezione di Gesù, al seguente racconto:
Nel Vangelo di Giovanni, Gesù risorto «disse a Simon Pietro: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami più di costoro?". Gli rispose: "Certo, Signore, tu lo sai che ti voglio bene". Gli disse: "Pasci i miei agnelli"» (Gv 21,15). In quel momento, con l’espressione «più di costoro», Gesù confermò l’intenzione di Pietro di assumere il ruolo di capo dei discepoli. Gli chiese una seconda volta: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami?» e una terza volta: «Simone, figlio di Giovanni, mi vuoi bene?» Poi gli ordinò: «Pascola le mie pecore» (21,16) e «Pasci le mie pecore» (21,17). Gesù, che aveva dichiarato: «Io sono il buon pastore», per così dire, affidò il suo bastone a Pietro. Questi tre comandi indicano che tale autorità risiede all'interno dell'«recinto delle pecore» (10,1), cioè all'interno della Chiesa. Essa appartiene al sacerdozio della Nuova Alleanza.
Poi Gesù disse a Pietro, intendendo mostrare con quale morte avrebbe glorificato Dio: «In verità, in verità io ti dico: quando eri più giovane ti vestivi da solo e andavi dove volevi; ma quando sarai vecchio tenderai le tue mani, e un altro ti vestirà e ti porterà dove tu non vuoi» (Gv 21,18). Paolo deve aver sentito queste esperienze da Giovanni, uno di quelli «ritenuti le colonne» (Gal 2,9). Avrà anche sentito bene le parole di Gesù sulla distruzione di Gerusalemme. Bisogna preparare una nuova città per i cristiani. Così, il bastone del «buon pastore» è custodito e prosegue la formazione ricevuta da Gesù. Quel bastone era nelle mani di Pietro, cioè nella sua memoria.
Gli Atti degli Apostoli riportano che a Efeso Paolo «decise nello Spirito di attraversare la Macedonia e l'Acaia e di recarsi a Gerusalemme, dicendo: "Dopo essere stato là, devo vedere anche Roma"» (Atti 19,21). Paolo intuì che Dio desiderava che Roma diventasse la nuova città per i cristiani. Lo Spirito Santo era con Paolo nella sua decisione. «Gli venne accanto il Signore e gli disse: "Coraggio! Come hai testimoniato a Gerusalemme le cose che mi riguardano, così è necessario che tu dia testimonianza anche a Roma"» (23,11). La mano di Dio lo portò a Roma.
Paolo comprese le parole del Signore: «Tu dia testimonianza anche a Roma». Sapeva che la sua missione era quella di accogliere Pietro, a cui era stato affidato il bastone del «buon pastore», nella comunità di Roma. Stava preparando le disposizioni per far venire Pietro a Roma. Rendendosi conto che il momento era maturo, Paolo scrisse a Timoteo: «Cerca di venire presto da me. ... Solo Luca è con me. Prendi con te Marco e portalo, perché mi sarà utile per il ministero. ... Venendo, portami il mantello, che ho lasciato a Tròade in casa di Carpo, e i libri, soprattutto le pergamene» (2 Tim 4,9-13).
Timoteo, che «conosci le sacre Scritture fin dall'infanzia» (2 Tim 3,15), comprese bene ciò che Paolo suggeriva nella sua lettera. Il «mantello» simboleggiava il mantello lanciato da Elia a Eliseo, cioè la successione. Le parole «i libri, soprattutto le pergamene» rappresentavano il bastone del «buon pastore» nella memoria di Pietro e nella formazione di Gesù, cioè l'episcopato. Era giunto il momento di accogliere Pietro a Roma. Timoteo accompagna Pietro, portando con sé Marco. Luca è con Paolo. Tutto è pronto. Accogliere Pietro nella comunità romana è il coronamento della giustizia per Paolo, che ha combattuto la buona battaglia, ha terminato la corsa e ha conservato la fede. Come scrisse Paolo: «Ora mi resta soltanto la corona di giustizia che il Signore, il giudice giusto, mi consegnerà in quel giorno; non solo a me, ma anche a tutti coloro che hanno atteso con amore la sua manifestazione» (2 Tim 4,8)
