2024/09/02

159. Vocazione dell'apostolo Paolo

Paolo dice: “ad abbandonare, con la sua condotta di prima, l'uomo vecchio che si corrompe seguendo le passioni ingannevoli, a rinnovarvi nello spirito della vostra mente e a rivestire l'uomo nuovo, creato secondo Dio nella giustizia e nella vera santità” (Efesini 4:22-24). L'esperienza di aver incontrato Gesù sulla via di Damasco e di essere stato battezzato con l'aiuto di Anania gli ha dato questa consapevolezza. “Rivestire l'uomo nuovo, creato secondo Dio” significa riscoprire dentro di sé di essere fatto a somiglianza di Dio e vivere l'esperienza di essere un uomo nuovo in collaborazione con lo Spirito Santo. Vivere “nella giustizia e nella vera santità” è anche vivere con lo Spirito Santo. 

Per questo Gesù ha detto: “Sta scritto nei profeti: E tutti saranno istruiti da Dio. Chiunque ha ascoltato il Padre e ha imparato da lui, viene a me” (Giovanni 6:45). Come disse Gesù: “Ma il Paràclito, lo Spirito Santo che il Padre manderà nel mio nome, lui vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che io vi ho detto” (14:26), colui che “ha ascoltato il Padre e ha imparato da lui” è colui che impara dallo “Spirito Santo che il Padre manderà nel mio nome”. 

Paolo aveva fatto esperienza dello Spirito Santo. Invece Paolo, che non aveva conosciuto direttamente Gesù come gli altri apostoli e non aveva in memoria “tutto ciò che io vi ho detto”, non poteva trarre nulla da sé. L'apostolo Paolo si trovava sotto un'elezione divina molto diversa da coloro che Gesù aveva scelto come suoi apostoli per condividere i suoi tre anni di vita pubblica, per incontrare la sua Passione, Morte, Risurrezione e Ascensione e per sperimentare la discesa dello Spirito Santo. 

In queste circostanze, egli ordinò a Timoteo, che conosceva le Scritture ebraiche fin dall'infanzia, di “dèdicati alla lettura, all'esortazione e all'insegnamento” (1 Timoteo 4:13) e gli insegnò: "[Le sacre Scritture] possono istruirti per la salvezza, che si ottiene mediante la fede in Cristo Gesù. Tutta la Scrittura, ispirata da Dio, è anche utile per insegnare, convincere, correggere ed educare nella giustizia” (2 Timoteo 3:15-16). La stessa sapienza che porta alla “salvezza, che si ottiene mediante la fede in Cristo Gesù” è ciò che Paolo credeva di possedere. 

Dio lo ha scelto e lo ha guidato in modo tale che tutto ciò che lo riguardava era per il suo bene. Tra il “tutto” di cui scrisse quando disse: “Anzi, ritengo che tutto sia una perdita a motivo della sublimità della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore” (Filippesi 3:8), c'erano la sua fede nella risurrezione come fariseo, la sua cittadinanza romana come nativo di Tarso e la sua professione come fabbricante di tende. Paolo li ha messi pienamente a frutto come benedizioni di Dio. Per questo, poteva dire: “dimenticando ciò che mi sta alle spalle e proteso verso ciò che mi sta di fronte, corro verso la mèta, al premio che Dio ci chiama a ricevere lassù, in Cristo Gesù” (3:13-14). Così, la fine del IV secolo, con l'istituzione del canone del Nuovo Testamento e l'affermazione del cristianesimo come religione di Stato dell'Impero romano, fu un'estensione del “corro verso la mèta” di Paolo. 

Avendo già predetto la caduta del tempio di Gerusalemme, Gesù stava preparando la “Nuova Gerusalemme” per i futuri cristiani. La vocazione di Paolo era quella di aprire la strada verso Roma. Per questo, Gesù si mise accanto a Paolo nella caserma del tribunato e gli ordinò: “Coraggio! Come hai testimoniato a Gerusalemme le cose che mi riguardano, così è necessario che tu dia testimonianza anche a Roma” (Atti 23:11). Il Signore tiene aperta la porta a Paolo (cfr. 1 Corinzi 16:8-9; 2 Corinzi 2:12; Colossesi 4:3). 

Nelle lettere alle sette chiese dell'Apocalisse si trova il seguente versetto: “Conosco le tue opere. Ecco, ho aperto davanti a te una porta che nessuno può chiudere. Per quanto tu abbia poca forza, hai però custodito la mia parola e non hai rinnegato il mio nome” (Apocalisse 3:8). Di conseguenza, la sua ricompensa è la seguente: “Il vincitore lo porrò come una colonna nel tempio del mio Dio e non ne uscirà mai più. Inciderò su di lui il nome del mio Dio e il nome della città del mio Dio, della nuova Gerusalemme che discende dal cielo, dal mio Dio, insieme al mio nome nuovo” (Apocalisse 3:12). 

Maria K. M.