2025/04/14

191. I sette discepoli e le sette lettere (sesta lettera)

Finora abbiamo verificato la validità delle lettere indirizzate agli angeli delle sette chiese dell'Apocalisse applicandole ai sette discepoli che incontrarono Gesù risorto mentre pescavano sulle rive del lago di Tiberiade, come descritto nel Vangelo di Giovanni. Il Vangelo di Giovanni dice: “Si trovavano insieme Simon Pietro, Tommaso detto Dìdimo, Natanaele di Cana di Galilea, i figli di Zebedeo e altri due discepoli” (Gv 21:2). Se seguiamo questo ordine, la sesta lettera sarebbe a uno degli  “altri due discepol”. 

La sesta lettera dell'Apocalisse così inizia: “All'angelo della Chiesa che è a Filadèlfia scrivi: "Così parla il Santo, il Veritiero, Colui che ha la chiave di Davide: quando egli apre nessuno chiude e quando chiude nessuno apre” (Ap 3:7). Queste parole ricordano quelle che Gesù disse una volta a Pietro: “A te darò le chiavi del regno dei cieli: tutto ciò che legherai sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto nei cieli” (Matteo 16:19). 

Il seguente passaggio, “Per quanto tu abbia poca forza, hai però custodito la mia parola e non hai rinnegato il mio nome” (Ap 3:8), ci ricorda le parole che Gesù disse a Pietro, “In verità, in verità io ti dico: non canterà il gallo, prima che tu non m'abbia rinnegato tre volte” (Gv 13:38). Da questi fatti, possiamo presumere che il destinatario della sesta lettera, “l'angelo della chiesa di Filadelfia”, sia Andrea, il fratello di Pietro, che per primo presentò Pietro a Gesù. Anche lui era un pescatore. 

La lettera continua: “li farò venire perché si prostrino ai tuoi piedi e sappiano che io ti ho amato. Poiché hai custodito il mio invito alla perseveranza, anch'io ti custodirò nell'ora della tentazione che sta per venire sul mondo intero, per mettere alla prova gli abitanti della terra. Vengo presto. Tieni saldo quello che hai, perché nessuno ti tolga la corona” (Apocalisse 3:9-11), e termina con una ricompensa per il ‘vincitore’. L'angelo della chiesa di Filadelfia, insieme all'angelo della chiesa di Tiatira, che si presume essere Giacomo, nella quarta lettera, dove appare “Jezebel”, non riceve il severo avvertimento dato agli altri angeli. Sia Giacomo che Andrea devono essere stati discepoli eccezionali. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che prima di incontrare Gesù erano discepoli di Giovanni Battista. 

Secondo il Vangelo di Giovanni, i primi a seguire Gesù furono due discepoli di Giovanni Battista, e il Vangelo dice che uno di loro “era Andrea, fratello di Simon Pietro” (Gv 1:40). Sulla base di quanto detto sopra, si potrebbe supporre che l'altro discepolo fosse Giacomo, uno dei figli di Zebedeo. Per questo motivo, il Vangelo di Giovanni ha potuto descrivere dettagliatamente le circostanze dell'evento. “Il giorno dopo Giovanni stava ancora là con due dei suoi discepoli e, fissando lo sguardo su Gesù che passava, disse: 'Ecco l'agnello di Dio!'. E i suoi due discepoli, sentendolo parlare così, seguirono Gesù” (1:35-37). I due avevano appreso da Giovanni Battista, il loro maestro, che Gesù era “l'agnello di Dio, colui che toglie il peccato del mondo” (1:29), “era prima di me” (1:30), “è lui che battezza nello Spirito Santo” (1:33) e “è il Figlio di Dio” (1:34). 

Il loro comportamento successivo fu notevole. Quando Gesù li vide che lo seguivano, chiese: “Che cosa cercate?”. In risposta, essi gli chiesero: “Rabbì - che, tradotto, significa Maestro -, dove dimori?” (Gv 1:38), e da Gesù ottennero le parole: “Venite e vedrete” (1:39). Quindi, come invitati, seguirono Gesù e videro dove abitava. Era sera, quel giorno quindi rimasero con Gesù. Le loro azioni furono intuitive e senza esitazione. Più tardi, Andrea andò a trovare Pietro e disse: “Abbiamo trovato il Messia" - che si traduce Cristo” (1:41), e lo portò da Gesù. Era un uomo di acuta intuizione che agiva con grande precisione. 

Questo tratto di Andrea non cambiò nemmeno dopo essere diventato discepolo di Gesù. Quando Gesù vide una moltitudine che veniva da lui e disse: “Dove potremo comprare il pane perché costoro abbiano da mangiare?” (Gv 6:5), capì intuitivamente cosa stava per fare Gesù e rispose: “C'è qui un ragazzo che ha cinque pani d'orzo e due pesci; ma che cos'è questo per tanta gente?” (6:9). In questo modo diede a Gesù l'opportunità di compiere un miracolo (cfr. 6:10-13). 

In questo modo, fu un discepolo fedele di Gesù, seguendo accuratamente le sue intenzioni, e Gesù aveva in lui grande fiducia. Così, quando Gesù uscì con Pietro, Giacomo e Giovanni, doveva essere in grado di affidargli la responsabilità di occuparsi delle cose mentre lui era via. Alla fine, anche gli altri discepoli iniziarono a fare affidamento su di lui. Quando alcuni Greci a Gerusalemme chiesero di vedere Gesù, Filippo, il primo a ricevere la richiesta, prima di riferirla a Gesù parlò con Andrea (cfr. Gv 12:20-22). 

Andrea era degno delle seguenti promesse: “Il vincitore lo porrò come una colonna nel tempio del mio Dio e non ne uscirà mai più. Inciderò su di lui il nome del mio Dio e il nome della città del mio Dio, della nuova Gerusalemme che discende dal cielo, dal mio Dio, insieme al mio nome nuovo” (Ap 3:12). 

Continua

Maria K. M.

 2025/04/07

190. I sette discepoli e le sette lettere (quinta lettera)

Come abbiamo discusso nell'articolo precedente, l'angelo della chiesa di Tiatira, a cui è indirizzata la quarta lettera dell'Apocalisse, è identificato come Giacomo, figlio di Zebedeo. Pertanto, l'angelo della chiesa di Sardi nella quinta lettera dovrebbe essere Giovanni, anch'egli figlio di Zebedeo. Gli Atti degli Apostoli riportano che Giovanni era attivamente impegnato nel lavoro missionario con l'apostolo Pietro. Tuttavia, dopo aver riferito di aver predicato la buona novella in Samaria con Pietro, non menziona alcuna ulteriore attività di Giovanni (cfr. Atti 8:25). Come visse Giovanni dopo l`attività di Filippo, la conversione di Paolo e il proseguimento dell'opera missionaria di Pietro? Potrebbe aver aiutato la comunità di suo fratello Giacomo. 

Se così fosse, Giovanni, che probabilmente era presente quando Giacomo fu ucciso con una spada (cfr. Atti 12:1-2), deve aver pensato che questa tragedia fosse l'adempimento della predizione di Gesù: “Il calice che io bevo anche voi lo berrete, e nel battesimo in cui io sono battezzato anche voi sarete battezzati” (Mc 10:39). Con l'apparizione di “Jezebel”, Giacomo bevve il calice del tradimento (cfr. Ap 2:20-25). Fu massacrato davanti alla gente e la sua comunità fu dispersa. In quel momento, Giovanni deve aver ricordato le parole di Gesù risorto: “Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa?” (Gv 21:22), la risposta alla domanda di Pietro su Giovanni: “Signore, che cosa sarà di lui?” (21:21). 

La quinta lettera dell'Apocalisse, che inizia con “All'angelo della Chiesa che è a Sardi scrivi: 'Così parla Colui che possiede i sette spiriti di Dio e le sette stelle” (Ap 3:1), è scritta in modo simile alla prima lettera, che dice: “Le parole di colui che tiene le sette stelle nella sua mano destra, che cammina tra i sette candelabri d'oro” (2:1). L'angelo, il destinatario della prima lettera, era l'apostolo Pietro. Questo fatto suggerisce che Giovanni, figlio di Zebedeo, l'angelo che ricevette questa lettera, abbia ricevuto una chiamata particolare da Gesù, proprio come Pietro. Tuttavia, il contenuto della lettera seguente suggerisce che Giovanni fosse scioccato e devastato dal fatto che suo fratello Giacomo fosse stato ucciso con la spada e la sua comunità dispersa. Anche Giovanni doveva essere stato gravemente ferito. 

“Conosco le tue opere; ti si crede vivo, e sei morto. Sii vigilante, rinvigorisci ciò che rimane e sta per morire, perché non ho trovato perfette le tue opere davanti al mio Dio” (Ap 3:1-2). Qui, è implicito che l'esperienza di Giovanni come sopravvissuto fosse anche l'adempimento delle parole di Gesù: “Il calice che io bevo anche voi lo berrete, e nel battesimo in cui io sono battezzato anche voi sarete battezzati”, proprio come suo fratello Giacomo, e che Dio aveva pianificato che Giovanni completasse il cammino di Cristo in modo diverso da Giacomo. 

La lettera lo incoraggia a “Ricorda dunque come hai ricevuto e ascoltato la Parola, custodiscila e convèrtiti” (Ap 3:3). Questo passo suggerisce che Giovanni avrebbe scritto il suo Vangelo. Le parole ispirate dallo Spirito Santo inviate nel nome di Gesù erano vita per Giovanni e una luce che risplende nelle tenebre (cfr. Gv 1:4-5). In quelle parole c'è la visione del mondo di Gesù Cristo. Nessun altro poteva esprimerlo se non il discepolo che Gesù amava, l'apostolo Giovanni. 

Continua poi dicendo: “Se non sarai vigilante, verrò come un ladro, senza che tu sappia a che ora io verrò da te” (Ap 3:3), Giovanni aveva predetto che alla fine sarà nello Spirito e avrebbe sentito una voce simile ad una tromba (cfr. 1:9-10). Questa esperienza lo spinse a scrivere il Libro dell'Apocalisse. 

E le parole: “Tuttavia a Sardi vi sono alcuni che non hanno macchiato le loro vesti; essi cammineranno con me in vesti bianche, perché ne sono degni” (Ap 3:4) forniscono una risposta alla preghiera di Giovanni per Giacomo e coloro che furono uccisi con lui. Alla fine, l'autore della lettera fa la seguente promessa: “Il vincitore sarà vestito di bianche vesti; non cancellerò il suo nome dal libro della vita, ma lo riconoscerò davanti al Padre mio e davanti ai suoi angeli” (3:5). I temi delle “bianche vesti” e del “libro della vita” diventano temi fondamentali nell'Apocalisse, esprimendo la realtà di Dio che conduce alla vita eterna. 

Continua

Maria K. M.