2025/04/07

190. I sette discepoli e le sette lettere (quinta lettera)

Come abbiamo discusso nell'articolo precedente, l'angelo della chiesa di Tiatira, a cui è indirizzata la quarta lettera dell'Apocalisse, è identificato come Giacomo, figlio di Zebedeo. Pertanto, l'angelo della chiesa di Sardi nella quinta lettera dovrebbe essere Giovanni, anch'egli figlio di Zebedeo. Gli Atti degli Apostoli riportano che Giovanni era attivamente impegnato nel lavoro missionario con l'apostolo Pietro. Tuttavia, dopo aver riferito di aver predicato la buona novella in Samaria con Pietro, non menziona alcuna ulteriore attività di Giovanni (cfr. Atti 8:25). Come visse Giovanni dopo l`attività di Filippo, la conversione di Paolo e il proseguimento dell'opera missionaria di Pietro? Potrebbe aver aiutato la comunità di suo fratello Giacomo. 

Se così fosse, Giovanni, che probabilmente era presente quando Giacomo fu ucciso con una spada (cfr. Atti 12:1-2), deve aver pensato che questa tragedia fosse l'adempimento della predizione di Gesù: “Il calice che io bevo anche voi lo berrete, e nel battesimo in cui io sono battezzato anche voi sarete battezzati” (Mc 10:39). Con l'apparizione di “Jezebel”, Giacomo bevve il calice del tradimento (cfr. Ap 2:20-25). Fu massacrato davanti alla gente e la sua comunità fu dispersa. In quel momento, Giovanni deve aver ricordato le parole di Gesù risorto: “Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa?” (Gv 21:22), la risposta alla domanda di Pietro su Giovanni: “Signore, che cosa sarà di lui?” (21:21). 

La quinta lettera dell'Apocalisse, che inizia con “All'angelo della Chiesa che è a Sardi scrivi: 'Così parla Colui che possiede i sette spiriti di Dio e le sette stelle” (Ap 3:1), è scritta in modo simile alla prima lettera, che dice: “Le parole di colui che tiene le sette stelle nella sua mano destra, che cammina tra i sette candelabri d'oro” (2:1). L'angelo, il destinatario della prima lettera, era l'apostolo Pietro. Questo fatto suggerisce che Giovanni, figlio di Zebedeo, l'angelo che ricevette questa lettera, abbia ricevuto una chiamata particolare da Gesù, proprio come Pietro. Tuttavia, il contenuto della lettera seguente suggerisce che Giovanni fosse scioccato e devastato dal fatto che suo fratello Giacomo fosse stato ucciso con la spada e la sua comunità dispersa. Anche Giovanni doveva essere stato gravemente ferito. 

“Conosco le tue opere; ti si crede vivo, e sei morto. Sii vigilante, rinvigorisci ciò che rimane e sta per morire, perché non ho trovato perfette le tue opere davanti al mio Dio” (Ap 3:1-2). Qui, è implicito che l'esperienza di Giovanni come sopravvissuto fosse anche l'adempimento delle parole di Gesù: “Il calice che io bevo anche voi lo berrete, e nel battesimo in cui io sono battezzato anche voi sarete battezzati”, proprio come suo fratello Giacomo, e che Dio aveva pianificato che Giovanni completasse il cammino di Cristo in modo diverso da Giacomo. 

La lettera lo incoraggia a “Ricorda dunque come hai ricevuto e ascoltato la Parola, custodiscila e convèrtiti” (Ap 3:3). Questo passo suggerisce che Giovanni avrebbe scritto il suo Vangelo. Le parole ispirate dallo Spirito Santo inviate nel nome di Gesù erano vita per Giovanni e una luce che risplende nelle tenebre (cfr. Gv 1:4-5). In quelle parole c'è la visione del mondo di Gesù Cristo. Nessun altro poteva esprimerlo se non il discepolo che Gesù amava, l'apostolo Giovanni. 

Continua poi dicendo: “Se non sarai vigilante, verrò come un ladro, senza che tu sappia a che ora io verrò da te” (Ap 3:3), Giovanni aveva predetto che alla fine sarà nello Spirito e avrebbe sentito una voce simile ad una tromba (cfr. 1:9-10). Questa esperienza lo spinse a scrivere il Libro dell'Apocalisse. 

E le parole: “Tuttavia a Sardi vi sono alcuni che non hanno macchiato le loro vesti; essi cammineranno con me in vesti bianche, perché ne sono degni” (Ap 3:4) forniscono una risposta alla preghiera di Giovanni per Giacomo e coloro che furono uccisi con lui. Alla fine, l'autore della lettera fa la seguente promessa: “Il vincitore sarà vestito di bianche vesti; non cancellerò il suo nome dal libro della vita, ma lo riconoscerò davanti al Padre mio e davanti ai suoi angeli” (3:5). I temi delle “bianche vesti” e del “libro della vita” diventano temi fondamentali nell'Apocalisse, esprimendo la realtà di Dio che conduce alla vita eterna. 

Continua

Maria K. M.