2025/06/23

201. Apocalisse 7 e 11

L'Apocalisse profetizza che gli Atti degli Apostoli e le epistole di Paolo saranno inclusi nel Nuovo Testamento, oltre ai quattro Vangeli, che descrivono fino all'ascensione del Signore. Esamineremo il capitolo 7, che ne spiega il motivo, e il capitolo 11, che descrive i dettagli di come questi due libri furono portati in cielo. 

Il capitolo 7 inizia così: «Dopo questo vidi quattro angeli, che stavano ai quattro angoli della terra e trattenevano i quattro venti, perché non soffiasse vento sulla terra, né sul mare, né su alcuna pianta» (Ap 7,1). L'espressione «quattro angoli», che ricorre due volte in questo passo, allude ai «quattro angoli» che compaiono anch'essi due volte negli Atti degli Apostoli (cfr. At 10,11; 11,5), ma non in nessun altro punto del Nuovo Testamento. Essa compare in una visione che Pietro ebbe mentre pregava nella città di Giaffa. Pietro comprese il significato della visione dal suo incontro con i gentili, sui quali lo Spirito Santo aveva operato (cfr. 10, 1-48). Quando tornò alla chiesa di Gerusalemme e riferì questa esperienza (cfr. 11, 1-17), coloro che lo ascoltarono «si cominciarono a glorificare Dio dicendo: "Dunque anche ai pagani Dio ha concesso che si convertano perché abbiano la vita!"» (11, 18).　Cogliendo questa opportunità, la chiesa di Gerusalemme iniziò a predicare ai gentili. Questo cambiamento di rotta è rappresentato dai «quattro venti». 

Il motivo per cui i quattro angeli trattenevano i quattro venti della terra era quello di aspettare che Barnaba trovasse Paolo, che dopo la sua conversione era andato a Tarso, prima di iniziare la loro missione presso i gentili (cfr. Atti 11, 19-26). Il Signore disse ad Anania, che aveva aiutato Paolo nella sua conversione: «Va', perché egli è lo strumento che ho scelto per me, affinché porti il mio nome dinanzi alle nazioni, ai re e ai figli d'Israele» (9:15). Inoltre, prima di salpare per Roma, Paolo parlò al re Agrippa e testimoniò: «Perciò, o re Agrippa, io non ho disobbedito alla visione celeste, ma, prima a quelli di Damasco, poi a quelli di Gerusalemme e in tutta la regione della Giudea e infine ai pagani, predicavo di pentirsi e di convertirsi a Dio, comportandosi in maniera degna della conversione» (26, 19-20). Questi episodi dimostrano che Paolo era stato incaricato non solo di predicare il nome di Gesù ai gentili, ma anche ai figli d'Israele. 

Guardando all'Apocalisse, vediamo che la missione di Paolo era sia a scegliere e segnare con il sigillo di Dio i 144.000 persone da ogni tribù dei figli d'Israele (cfr. Ap 7,2-4) e di consentire a «una moltitudine immensa, che nessuno poteva contare, di ogni nazione, tribù, popolo e lingua» (7,9) a stare «davanti al trono e davanti all'Agnello» (ibid.). Queste circostanze spiegano perché, all'inizio del capitolo 11, allo scrittore dell'Apocalisse fu data una canna di legno simile a un bastone e gli fu ordinato di «Àlzati e misura il tempio di Dio e l'altare e il numero di quelli che in esso stanno adorando» (11,1). Questo per scegliere coloro che sarebbero stati segnati con il sigillo tra tutte le tribù dei figli d'Israele. 

La profezia continua: «Ma l'atrio, che è fuori dal tempio, lascialo da parte e non lo misurare, perché è stato dato in balìa dei pagani, i quali calpesteranno la città santa per quarantadue mesi» (Ap 11,2), il che suggerisce la profezia di Gesù sulla distruzione di Gerusalemme (cfr. Lc 13,34-35). Quindi, continua: «Ma farò in modo che i miei due testimoni, vestiti di sacco, compiano la loro missione di profeti per milleduecentosessanta giorni". Questi sono i due olivi e i due candelabri che stanno davanti al Signore della terra» (Ap 11,3-4). L'espressione «vestiti di sacco» suggerisce che «farò in modo che i miei due testimoni, vestiti di sacco, compiano la loro missione di profeti per milleduecentosessanta giorni» implica che questa profezia si adempirà nell'Impero Romano, che «quali calpesteranno la città santa per quarantadue mesi». Queste due espressioni temporali rappresentano il tempo della pazienza di Dio. 

Inoltre, «i due olivi e i due candelabri» alludono alle due chiese paragonate all'«ulivo selvatico» e all'«ulivo buono» nella Lettera di Paolo ai Romani (cfr. Rm 11,24), vale a dire le comunità cristiane giudaica e gentile, perché i «candelabri» si riferiscono alle chiese nell'Apocalisse (cfr. Ap 1,20). Poi, l'Apocalisse testimonia che gli Atti degli Apostoli e le epistole di Paolo, che sostengono queste due chiese, «stanno davanti al Signore della terra», cioè sono già riconosciuti dallo Spirito Santo mandato sulla terra nel nome di Gesù. Pertanto, chiunque danneggi questi due libri, che hanno grande efficacia, sarà considerato nemico di Dio (cfr. Ap 11,5-6). 

Poi, «quando avranno compiuto la loro testimonianza, la bestia che sale dall'abisso farà guerra contro di loro, li vincerà e li ucciderà» (Ap 11,7). Quando questi due libri saranno resi pubblici, una «bestia» li interpreterà usando la conoscenza del mondo passato, cioè «l'abisso», e falsificherà la verità che essi trasmettono. Quindi, come è scritto, «I loro cadaveri rimarranno esposti sulla piazza della grande città, che simbolicamente si chiama Sòdoma ed Egitto, dove anche il loro Signore fu crocifisso» (11,8), la «bestia» interpreterà anche gli insegnamenti della Croce del Signore con la conoscenza del passato. Questo perché, riguardo agli scritti di Paolo, «vi sono alcuni punti difficili da comprendere» (2 Pt 3,16) e «erano il tormento degli abitanti della terra» (Ap 11,10). 

Tuttavia, coloro che, grazie a questi due libri,  giungono alla verità e vengono salvati, sono come le persone che si trovano nel cielo (cfr. Ap 7,9-17), vegliano su questi eventi per «tre giorni e mezzo» (11,9) e pregano e sostengono affinché il potere di trasmettere la verità dei due libri non venga sepolta nella tomba. D'altra parte, gli abitanti della terra gioiscono grandemente della falsificazione operata dalla «bestia». Come è scritto: «si scambiano doni» (11:10), l'Apocalisse predice un futuro in cui, a causa di tale interpretazione le persone scambieranno denaro e ricchezze,  e potere e autorità saranno comprati e venduti. Poi, dice: «Ma dopo tre giorni e mezzo un soffio di vita che veniva da Dio entrò in essi e si alzarono in piedi, con grande terrore di quelli che stavano a guardarli» (11, 11). L'espressione «tre giorni e mezzo» rappresentano il tempo della pazienza di Dio. 

Poi, dice: «Allora udirono un grido possente dal cielo che diceva loro: "Salite quassù" e salirono al cielo in una nube, mentre i loro nemici li guardavano» (Ap 11,12), che profetizza che verrà il giorno in cui questi scritti saranno collegati ai quattro Vangeli e interpretati correttamente da tutti. Ciò perché l'addestramento contenuto nella prima metà dell'Apocalisse comincia a formare,  nella memoria degli addestrati la conoscenza tacita del Nuovo Testamento. 

Maria K. M.

 2025/06/16

200. La testimonianza dell'Apocalisse, che profetizzò in modo sequenziale la formazione del Nuovo Testamento (Apocalisse)

Tra le sette profezie che compongono l'Apocalisse, la terza è la “Profezia dell'istituzione del Nuovo Testamento” (capitoli 4-11). I sette sigilli menzionati rappresentano i libri del Nuovo Testamento. Il settimo sigillo, l'ultimo, è l'Apocalisse. Quando fu aperto, ci fu silenzio in cielo per circa mezz'ora e ai sette angeli furono date sette trombe. Un altro angelo stava in piedi accanto all'altare, con un turibolo d'oro. E il fumo dell'incenso salì con le preghiere dei santi dalla mano dell'angelo davanti a Dio. Poi l'angelo prese il turibolo, lo riempì con il fuoco dell'altare e lo gettò sulla terra. E ci furono tuoni, voci, lampi e un terremoto (cfr. Ap 8,1-5). Questa descrizione ricorda i fenomeni che si verificarono immediatamente dopo che Gesù esalò l'ultimo respiro sulla croce (cfr. Mt 27,51-52). Tali fenomeni si verificano sei volte nell'Apocalisse, tre delle quali quando appare l'Apocalisse stessa (Ap 8,5; 11,19; 16,18). L'Apocalisse ha una missione unica. 

Quando i sette angeli suonano le trombe, la descrizione rappresenta le numerose "calamità" che si verificano con l'apparizione del Nuovo Testamento, ossia gli effetti del Nuovo Testamento stesso (cfr. Ap 8,6-9,21; 11,15-19). Da piccoli indizi possiamo dedurre che queste sette trombe che gli angeli suonano una dopo l'altra sono disposte nell'ordine del Nuovo Testamento. Le prime quattro trombe possono essere considerate corrispondenti ai quattro Vangeli, poiché un'aquila appare immediatamente dopo il suono della quarta tromba. La quinta tromba è gli Atti degli Apostoli. L'Apocalisse dice che quando il quinto angelo suonò la sua tromba, una stella cadde dal cielo e «gli fu data la chiave del pozzo dell'abisso; egli aprì il pozzo dell'abisso» (9,1-2). Questa descrizione è collegata al racconto degli Atti degli Apostoli, quando gli apostoli furono imprigionati. Nonostante le porte del carcere fossero ben chiuse a chiave, durante la notte l'angelo del Signore aprì le porte e li condusse fuori (cfr. Atti 5, 19-23). Questo perché nell'Apocalisse le «stelle» rappresentano gli angeli (cfr. Ap 1, 20). La sesta tromba ha come tema l'idolatria (cfr. Apocalisse 9:20), un tema ampiamente trattato nelle lettere di Paolo. Pertanto, l'ultima, la settima tromba, rappresenta il momento culminante dell'Apocalisse.

L'Apocalisse fa riferimento alle epistole cattoliche utilizzando la metafora dei sette tuoni (cfr. Ap 10, 1-4). Qui è stato profetizzato l'intero Nuovo Testamento. Dopo di che, si dice che il suo autore prese un piccolo libro dalla mano di un angelo e lo mangiò (cfr. 10,5-10). Esso rappresenta il Nuovo Testamento, che è relativamente piccolo rispetto all'Antico Testamento. «Prendere e mangiare» il Nuovo Testamento significa sottoporsi volontariamente alla formazione dell'Apocalisse, che è collegata al Nuovo Testamento come le due facce di una medaglia, imprimendo così nella propria memoria la conoscenza tacita del Nuovo Testamento. L'Apocalisse dice: «In bocca lo sentii dolce come il miele, ma come l'ebbi inghiottito ne sentii nelle viscere tutta l'amarezza» (10,10). «In bocca lo sentii dolce come il miele» significa che l'addestramento dell'Apocalisse è facile da iniziare. Non è difficile continuare a leggere ad alta voce e ad ascoltare l'Apocalisse, anche se solo una frase al giorno (cfr. 1:3). Tuttavia, come dice il testo, «ma come l'ebbi inghiottito ne sentii nelle viscere tutta l'amarezza», avere la conoscenza tacita del Nuovo Testamento spesso ha l'effetto di una medicina amara per lo stomaco che medita su varie cose. Questo si comprende solo sperimentandolo concretamente, continuando a "mangiarlo". 

All'inizio della terza profezia, che riguarda la « profezia della formazione del Nuovo Testamento», i quattro Vangeli, simboleggiati da quattro creature viventi, si trovavano attorno al trono di Dio in cielo (cfr. Ap 4,6-8). Ciò significa che la decisione di includere i quattro Vangeli nel Nuovo Testamento fu presa relativamente presto. Oltre ai quattro Vangeli, che descrivono gli eventi fino alla discesa dello Spirito Santo, era necessario elevare al cielo gli Atti degli Apostoli e le Lettere di Paolo. Gli eventi inseriti nel capitolo 7, prima che venga aperto il settimo sigillo e appaia l'Apocalisse, spiegano il motivo per cui questi due sono stati elevati al cielo. I dettagli sono descritti nel capitolo 11, proprio prima che il settimo angelo suoni la tromba. Nel prossimo numero esamineremo questi punti e discuteremo gli effetti dell'Apocalisse dopo che il settimo angelo avrà suonato la tromba. Dopodiché ci prepareremo per la seconda metà dell'Apocalisse. La seconda metà dell'Apocalisse è una profezia che conduce al completamento della liturgia della Messa e alla spiritualità dello Spirito Santo, creando nei credenti una conoscenza tacita del Nuovo Testamento per aiutarli a superare le numerose difficoltà che potrebbero incontrare nella loro vita quotidiana mentre si muovono verso tali obiettivi. 

Maria K. M.

 2025/06/09

199. L'Apocalisse e il Nuovo Testamento, Parte 2 

L'Apocalisse è composta da sette profezie, ma è divisa in due sezioni principali. La prima metà (le prime tre profezie, capitoli 1-11) funge da profezia che conduce al Nuovo Testamento. La seconda metà (dalla quarta alla settima profezia, capitoli 12-22) funge da profezia che conduce al completamento della liturgia della Messa e alla spiritualità dello Spirito Santo. Come abbiamo esaminato nei due numeri precedenti, il capitolo sesto dell'Apocalisse, in cui vengono aperti uno dopo l'altro i primi sei sigilli nella terza profezia, era connesso ai sei libri del Nuovo Testamento nello stesso ordine in cui appaiono oggi. Da ciò si conferma che la terza profezia è effettivamente una profezia del Nuovo Testamento. Infine, quando viene aperto il settimo sigillo, che rappresenta l’Apocalisse, ne emerge chiaramente la sua unicità. Prima dunque di addentrarci nell'Apocalisse, rivediamo le caratteristiche di ciascuna profezia comprese finora, a partire dalla prima, per comprendere meglio le caratteristiche uniche dell'Apocalisse. 

La prima profezia (capitolo 1): la profezia di Gesù Cristo con la Chiesa 

Come dice il testo: “Beato chi legge e beati coloro che ascoltano le parole di questa profezia e custodiscono le cose che vi sono scritte: il tempo infatti è vicino” (Ap 1,3), l'Apocalisse, in quanto connessa agli altri libri del Nuovo Testamento, si serve della propria voce – una percezione intuitiva – per entrare attraverso i cinque sensi dell’uomo e generare una conoscenza tacita del Nuovo Testamento. Essere salvati nel nome di Gesù e credere che Gesù è il Figlio di Dio significa riconoscerlo. Il riconoscimento avviene quando le informazioni ricevute coincidono con i ricordi già presenti. Perciò, affinché la fede in Gesù possa crescere, è necessario possedere dei ricordi che corrispondano alle parole del Nuovo Testamento quando le si riceve, ed è la Rivelazione a generare questi ricordi. Il motivo per cui l’Apocalisse è scritta in un linguaggio difficile da afferrare intuitivamente e di difficile comprensione è che, pur essendo connessa al Nuovo Testamento, essa genera quei ricordi come conoscenza tacita, senza renderne consapevole il credente. Col tempo, i credenti arriveranno a riconoscere intuitivamente la Parola, senza essere consapevoli dei complessi processi che ciò comporta. E questa conoscenza tacita si auto-organizzerà e crescerà nella memoria dei credenti che ogni giorno assimilano le parole dell'Apocalisse attraverso i cinque sensi. 

La seconda profezia (capitoli 2-3): La profezia dei problemi della comunità ecclesiale e le loro soluzioni 

In questa profezia vengono introdotte le lettere indirizzate ai sette angeli delle sette chiese. Questi sette angeli sono i sette apostoli che hanno incontrato Gesù risorto nel Vangelo di Giovanni, ed erano tutti pescatori. Questo perché la loro natura intuitiva, era fondamentale ed essenziale per la loro professione. Le loro capacità intuitive di comprensione erano il risultato dell' aver interiorizzato, attraverso l’esperienza e i cinque sensi,　le complesse procedure della pesca trasformandola in　conoscenza tacita. Lo testimonia lo scambio nel Vangelo di Luca in cui Gesù dice a Pietro: “D'ora in poi sarai pescatore di uomini” (Lc 5,10). Avendo visto Gesù e ascoltato i suoi insegnamenti dalla sua voce (cfr. 5,3), essi, interpellati in questo modo, riconobbero le sue parole sulla base dell'intuizione affinata come pescatori. Dopo aver creduto in Gesù e averlo seguito in questo modo, le molte cose che avevano sperimentato con lui divennero la loro nuova conoscenza tacita (cfr. Gv 21,25). Alla fine, avrebbero iniziato a sentire la voce dello Spirito Santo e intuitivamente a riconoscerla. Questo deve aver fatto loro comprendere con forza la necessità del Nuovo Testamento. I contenuti delle sette lettere dell'Apocalisse segue un ordine cronologico, che va dal futuro al futuro prossimo, fino al presente, e si orienta verso la soluzione, cioè all'istituzione del Nuovo Testamento, la terza profezia. Le parole “vincitore” e “Chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito dice alle Chiese” alla fine di tutte le lettere indicano che queste sono indirizzate a tutti i credenti. 

La terza profezia (capitoli 4-11): La profezia della fondazione del Nuovo Testamento (fino al Libro dell'Apocalisse). 

La porta descritta come “una porta era aperta nel cielo” (Ap 4,1) è la porta che è rimasta aperta, perché Gesù è disceso dal cielo, vi è salito di nuovo e lo Spirito Santo è disceso (cfr. Giovanni 3,13). Gesù è sceso dal cielo per diventare il pane di Dio che dà vita al mondo (cfr. 6,33). E partì per inviare lo Spirito Santo (cfr. 16,7). Colui che “stava seduto”, come è scritto: “C'era un trono nel cielo, e sul trono Uno stava seduto” (Ap 4,2) è il Padre e il Figlio (cfr. 3,21). Gli occhi che si trovavano «davanti e di dietro, pieni di occhi» attorno e al centro del trono, come è scritto: “In mezzo al trono e attorno al trono vi erano quattro esseri viventi, pieni d'occhi davanti e dietro” (4,6), sono simbolo della conoscenza di Dio; il fatto che fossero pieni di occhi da ogni parte indica che la conoscenza divina dei quattro Vangeli è unificata e capace di affrontare ogni evento. Questo perché lavorano insieme alla “Agnello, in piedi, come immolato” (5,6), che ha sette corna (simbolo dell’autorità perfetta) e sette occhi (simbolo della conoscenza perfetta). L'espressione “come immolato” indica che questo Agnello rappresenta lo Spirito Santo inviato nel nome di Gesù. 

Maria K. M.

 2025/06/02

198. La testimonianza dell'Apocalisse, che profetizzò in modo sequenziale la formazione del Nuovo Testamento (Atti degli Apostoli ed Epistole di Paolo) 

Sulla base dell’idea che nella rivelazione dell’Apocalisse l’apertura dei sette sigilli rappresenti una profezia della formazione del Nuovo Testamento, ho deciso di esaminare in dettaglio ciascuna delle scene. Nella scorsa analisi, abbiamo visto come l’apertura dei primi quattro sigilli　profetizzano i quattro Vangeli. Questa volta continueremo ad esaminare il quinto e il sesto sigillo. 

La descrizione della rottura del quinto sigillo è una profezia degli Atti degli Apostoli. Questo perché possiamo trovare la risposta alla domanda sollevata da quella descrizione nel sermone di Pietro subito dopo la discesa dello Spirito Santo. L'Apocalisse recita: “Quando l'Agnello aprì il quinto sigillo, vidi sotto l'altare le anime di coloro che furono immolati a causa della parola di Dio e della testimonianza che gli avevano reso” (Ap 6,9). L'espressione la “testimonianza che gli avevano reso” si riferisce a ciò che accadde durante l'ultima cena di Gesù: “Pietro gli rispose: 'Anche se dovessi morire con te, io non ti rinnegherò'. Lo stesso dissero tutti i discepoli” (Mt 26, 35). Tuttavia, quando Gesù fu arrestato nel Giardino del Getsemani a causa del tradimento di Giuda, “tutti i discepoli lo abbandonarono e fuggirono” (26, 56). In seguito, Pietro seguì Gesù a distanza nel cortile del sommo sacerdote, ma quando fu riconosciuto da una serva e accusato di essere con Gesù, lo rinnegò dicendo: “Non conosco quell'uomo!” (cfr. 26, 69-75). Questi eventi accaddero affinché si adempisse la parola di Gesù: “Non ho perduto nessuno di quelli che mi hai dato” (Gv 18, 9), ma i discepoli non sono riusciti ad adempiere la “testimonianza che gli avevano reso”. Solo quando discese lo Spirito Santo essa si adempì. Pertanto, le anime che l’autore dell’Apocalisse “vide sotto l’altare” erano le anime degli Apostoli. “E gridarono a gran voce: 'Fino a quando, Sovrano, tu che sei santo e veritiero, non farai giustizia e non vendicherai il nostro sangue contro gli abitanti della terra?'” (Ap 6,10). La risposta a questa domanda si trova nel sermone di Pietro subito dopo la discesa dello Spirito Santo negli Atti degli Apostoli (cfr. At 2,22-36). Ciò che era accaduto a Gesù sarebbe accaduto a loro. Hanno “anime” perché sono vivi anche se sono stati uccisi. L’Apocalisse continua: “Allora venne data a ciascuno di loro una veste candida e fu detto loro di pazientare ancora un poco, finché fosse completo il numero dei loro compagni di servizio e dei loro fratelli, che dovevano essere uccisi come loro” (Ap 6,11). Stanno aspettando sotto l'altare, guardando i sacerdoti, i “loro compagni di servizio e dei loro fratelli”, che celebrano oggi la Messa “a causa della parola di Dio e della testimonianza che gli avevano reso”, finché il loro numero sarà completo, proprio come loro. Stanno assistendo alla Messa con noi credenti sotto l'altare. 

La scena dell'apertura del sesto sigillo profetizza le epistole di Paolo. Questo perché il significato di ciò che è descritto in quella scena è chiarito dalla Lettera ai Romani dell'apostolo Paolo. L'Apocalisse dice: “E vidi, quando l'Agnello aprì il sesto sigillo, e vi fu un violento terremoto. Il sole divenne nero come un sacco di crine, la luna diventò tutta simile a sangue, le stelle del cielo si abbatterono sopra la terra, come un albero di fichi, sbattuto dalla bufera, lascia cadere i frutti non ancora maturi. Il cielo si ritirò come un rotolo che si avvolge, e tutti i monti e le isole furono smossi dal loro posto” (Ap 6,12-14). Questa descrizione è una metafora della conversione di Paolo. Essa avvenne in un modo estremamente intenso ed inimmaginabile sia per lui che per i credenti di Damasco (cfr. Atti 9:1-9). Paolo, convertitosi a Gesù Cristo, era proprio come “Il cielo si ritirò come un rotolo che si avvolge, e tutti i monti e le isole furono smossi dal loro posto” (cfr. 9,10-20). Con l’aiuto di Anania, Paolo fu battezzato e ritrovò le forze. Dimostrò che Gesù era il Messia, gettando nello sconcerto gli altri abitanti di Damasco. Alla fine, essi complottarono per ucciderlo. Paolo raccontò così quell’episodio:“A Damasco, il governatore del re Areta aveva posto delle guardie nella città dei Damasceni per catturarmi, ma da una finestra fui calato giù in una cesta, lungo il muro, e sfuggii dalle sue mani” (2 Cor 11, 32-33). D'altra parte, l'Apocalisse afferma: “Allora i re della terra e i grandi, i generali, i ricchi e i potenti, tutti, schiavi e liberi, si nascosero nelle caverne e tra le rocce delle montagne, gridando alle montagne e alle rocce: ‘Cadete su di noi e nascondeteci dalla faccia di colui che siede sul trono e dall'ira dell'Agnello, perché è venuto il grande giorno della loro ira e chi può resistere?’” (Ap 6,15-17). La causa di queste tragedie qui descritte è chiarita dal seguente passo della Lettera di Paolo ai Romani, che possiamo collegare a questo passo dell'Apocalisse attraverso l'espressione “giorno dell'ira”. L'espressione “giorno dell'ira” appare solo in questi due passi del Nuovo Testamento. “Perciò chiunque tu sia, o uomo che giudichi, non hai alcun motivo di scusa perché, mentre giudichi l'altro, condanni te stesso; tu che giudichi, infatti, fai le medesime cose. Eppure noi sappiamo che il giudizio di Dio contro quelli che commettono tali cose è secondo verità. Tu che giudichi quelli che commettono tali azioni e intanto le fai tu stesso, pensi forse di sfuggire al giudizio di Dio? O disprezzi la ricchezza della sua bontà, della sua clemenza e della sua magnanimità, senza riconoscere che la bontà di Dio ti spinge alla conversione? Tu, però, con il tuo cuore duro e ostinato, accumuli collera su di te per il giorno dell'ira e della rivelazione del giusto giudizio di Dio” (Rom 2,1-5). 

Maria K. M.

 2025/05/26

197. La testimonianza dell'Apocalisse, che profetizzò in sequenza la formazione del Nuovo Testamento (i quattro Vangeli)

Nell'Apocalisse, quando l'Agnello aprì i primi quattro dei sette sigilli, i “quattro esseri viventi” gridarono uno dopo l'altro: “Vieni”. In risposta a ciascuna chiamata, apparvero quattro cavalli e i loro cavalieri. Le descrizioni di questi cavalli e cavalieri corrispondono ai comandi finali di Gesù risorto riportati nei quattro Vangeli, come descritto di seguito. Da ciò possiamo identificare ciascun autore. 

Il primo essere vivente (Vangelo di Matteo). «E vidi, quando l'Agnello sciolse il primo dei sette sigilli, e udii il primo dei quattro esseri viventi che diceva come con voce di tuono: "Vieni". E vidi: ecco, un cavallo bianco. Colui che lo cavalcava aveva un arco; gli fu data una corona ed egli uscì vittorioso per vincere ancora» (Ap 6,1-2) corrisponde all'ultimo comando di Gesù risorto nel Vangelo di Matteo: «A me è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra. Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo» (Mt 28,18-20). L'«arco» rappresenta la garanzia che «A me è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra» e che «io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo». La «corona» è il segno della vittoria. «Egli uscì vittorioso per vincere ancora», seguendo il comando: «Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli». 

Il secondo essere vivente (Vangelo di Marco). «Quando l'Agnello aprì il secondo sigillo, udii il secondo essere vivente che diceva: "Vieni". Allora uscì un altro cavallo, rosso fuoco. A colui che lo cavalcava fu dato potere di togliere la pace dalla terra e di far sì che si sgozzassero a vicenda, e gli fu consegnata una grande spada» (Ap 6,3-4). Questa descrizione corrisponde al comando finale di Gesù risorto nel Vangelo di Marco: «Andate in tutto il mondo e proclamate il Vangelo a ogni creatura. Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato, ma chi non crederà sarà condannato. Questi saranno i segni che accompagneranno quelli che credono: nel mio nome scacceranno demòni, parleranno lingue nuove, prenderanno in mano serpenti e, se berranno qualche veleno, non recherà loro danno; imporranno le mani ai malati e questi guariranno» (Mc 16, 15-18). Il potere di «togliere la pace dalla terra e di far sì che si sgozzassero a vicenda» sarà esercitato quando le parole «Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato, ma chi non crederà sarà condannato» divideranno il popolo. E la «grande spada» significa il potere che «nel mio nome scacceranno demòni, parleranno lingue nuove, prenderanno in mano serpenti e, se berranno qualche veleno, non recherà loro danno; imporranno le mani ai malati e questi guariranno». 

Il terzo essere vivente (Vangelo di Luca). «Quando l'Agnello aprì il terzo sigillo, udii il terzo essere vivente che diceva: "Vieni". E vidi: ecco, un cavallo nero. Colui che lo cavalcava aveva una bilancia in mano. E udii come una voce in mezzo ai quattro esseri viventi, che diceva: "Una misura di grano per un denaro, e tre misure d'orzo per un denaro! Olio e vino non siano toccati"» (Ap 6,5-6). Questa descrizione della rottura del terzo sigillo corrisponde al comando finale di Gesù risorto nel Vangelo di Luca: «Così sta scritto: il Cristo patirà e risorgerà dai morti il terzo giorno, e nel suo nome saranno predicati a tutti i popoli la conversione e il perdono dei peccati, cominciando da Gerusalemme. Di questo voi siete testimoni. Ed ecco, io mando su di voi colui che il Padre mio ha promesso; ma voi restate in città, finché non siate rivestiti di potenza dall'alto» (Lc 24,46-49). Il tema dell'espressione «Una misura di grano per un denaro, e tre misure d'orzo per un denaro!» è tratto dalle parole di Gesù: «Date e vi sarà dato: una misura buona, pigiata, colma e traboccante vi sarà versata nel grembo, perché con la misura con la quale misurate, sarà misurato a voi in cambio» (Lc 6, 38). Il cavaliere sul cavallo nero tiene in mano una bilancia perché Gesù dice: «con la misura con la quale misurate, sarà misurato a voi in cambio». L'olio era per i malati (cfr. Gc 5, 14) e il vino per la liturgia eucaristica, quindi nessuno doveva toccarli. Queste cose si sarebbero adempiute quando «nel suo nome saranno predicati a tutti i popoli la conversione e il perdono dei peccati» attraverso la sofferenza, la morte e la risurrezione di Cristo. E Gesù disse: «Restate in città», affinché potessero attendere la venuta dello Spirito Santo, che avrebbe adempiuto queste cose. 

Il quarto essere vivente (Vangelo di Giovanni). «Quando l'Agnello aprì il quarto sigillo, udii la voce del quarto essere vivente che diceva: "Vieni". E vidi: ecco, un cavallo verde. Colui che lo cavalcava si chiamava Morte e gli inferi lo seguivano. Fu dato loro potere sopra un quarto della terra, per sterminare con la spada, con la fame, con la peste e con le fiere della terra» (Ap 6,7-8). Questa descrizione corrisponde all'ultimo comando di Gesù risorto nel Vangelo di Giovanni: «Se voglio che egli rimanga finché io venga, a te che importa? Tu seguimi» (Gv 21, 22). Questa affermazione è la risposta di Gesù a Pietro, dopo che gli aveva mostrato in che modo egli avrebbe glorificato Dio attraverso la sua morte　(cfr. Giovanni 21:19) e gli aveva comandato di seguirlo nella sua "morte". Quando Pietro vide il discepolo che Gesù amava, chiese: «Signore, che ne sarà di lui?» (21:21).　Il discepolo che Gesù amava predicò insieme a Pietro dopo l’ascensione di Gesù, ma col tempo i due presero strade diverse. Questo discepolo, che sarà coinvolto nella stesura del Vangelo e dell’Apocalisse, non può seguire Gesù nella sua morte. Perciò Gesù disse di nuovo a Pietro: «Seguimi», comandandogli di seguirlo fino alla morte. La frase «Colui che lo cavalcava si chiamava Morte e gli inferi lo seguivano» riflette la lettera di Pietro: «Cristo è [...] messo a morte nel corpo, ma reso vivo nello spirito. E nello spirito andò a portare l'annuncio anche alle anime prigioniere» (1 Pt 3,18-19). Giovanni era insieme a Pietro e deve aver ascoltato questo suo pensiero. 

Maria K. M.

 2025/05/19

196. Re dei re, Signore dei signori

Un giorno, mentre leggevo la frase dell'Apocalisse: «Beato chi legge e beati coloro che ascoltano le parole di questa profezia e custodiscono le cose che vi sono scritte: il tempo infatti è vicino» (Ap 1,3), mi sono reso conto che questo libro è un libro di formazione. Dopo aver provato a metterlo in pratica, ne ho conosciuto l’efficacia, e sono ormai quasi quattro anni che continuo. Recentemente, leggendo le parole «il Re dei re e Signore dei signori» nella lettera di Paolo a Timoteo (1 Tim 6, 15), mi sono ricordata che queste parole erano anche nell'Apocalisse (cfr. Ap 19, 16). Cercando nella Bibbia, ho scoperto che queste parole compaiono solo nell'Apocalisse e nella lettera di Paolo a Timoteo in tutta la Bibbia.

 La lettera di Paolo a Timoteo, che contiene queste parole, è in forma di preghiera: «[Gesù Cristo,] che al tempo stabilito sarà a noi mostrata da Dio, il beato e unico Sovrano, il Re dei re e Signore dei signori, il solo che possiede l'immortalità e abita una luce inaccessibile: nessuno fra gli uomini lo ha mai visto né può vederlo. A lui onore e potenza per sempre. Amen» (1 Tim 6,15-16). Guardando il passo dell'Apocalisse che contiene queste parole, sembra che esso risponda alla preghiera di Paolo:

 «Poi vidi il cielo aperto, ed ecco un cavallo bianco; colui che lo cavalcava si chiamava Fedele e Veritiero: egli giudica e combatte con giustizia. ... porta scritto un nome che nessuno conosce all'infuori di lui. ... e il suo nome è: il Verbo di Dio. ... Dalla bocca gli esce una spada affilata, per colpire con essa le nazioni. Egli le governerà con scettro di ferro ... Sul mantello e sul femore porta scritto un nome: Re dei re e Signore dei signori» (Ap 19,11-16). 

In questa epistola, Paolo dà al suo discepolo Timoteo varie esortazioni specifiche. Gli ordina di «dèdicati alla lettura, all'esortazione e all'insegnamento» (1 Tim 4:13) e gli insegna a scrivere: «[Q]ueste [le sacre Scritture] possono istruirti per la salvezza, che si ottiene mediante la fede in Cristo Gesù. Tutta la Scrittura, ispirata da Dio, è anche utile per insegnare, convincere, correggere ed educare nella giustizia» (2 Tim 3:15-16). Le «Sacre Scritture» a cui Paolo si riferisce qui sono l'Antico Testamento. Esse contengono profezie su Cristo, ma non vi compare il nome «Cristo Gesù». Basandosi sulla sua esperienza di fede, Paolo comprese che la sapienza per la salvezza era data quando il nome di Cristo e il nome di Gesù erano collegati nella comprensione di una persona (cfr. At 9,4-5). Pertanto, usò espressioni provvisorie come “possono istruirti” e “anche utile per insegnare, ...”

Gesù scelse gli apostoli, visse con loro la vita pubblica, li fece assistere alla sua passione, morte, risurrezione e ascensione, e fece loro sperimentare la discesa dello Spirito Santo. Tuttavia, l'apostolo Paolo si trovava su un piano del tutto diverso della scelta divina rispetto a loro.Tuttavia, la scelta di Dio riguardo all'apostolo Paolo fu completamente diversa. Egli non aveva l'esperienza personale con Gesù che avevano gli altri apostoli. Non aveva nella memoria «tutto ciò che io vi ho detto», di cui Gesù aveva detto: «Ma il Paràclito, lo Spirito Santo che il Padre manderà nel mio nome, lui vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che io vi ho detto» (Gv 14, 26). Pertanto, andò a Gerusalemme per conto proprio e ascoltò molto dagli altri Apostoli. I suoi sforzi portarono beneficio non tanto a lui stesso, quanto ai cristiani del futuro. 

A Paolo fu dato da Dio un ruolo simile a quello di Giovanni Battista, che aveva preparato la via a Gesù, come scrive lo stesso Paolo: «Paolo, apostolo di Cristo Gesù per volontà di Dio e secondo la promessa della vita che è in Cristo Gesù» (2 Tim 1,1). Fu scelto per il piano di Dio di salvare il futuro dei cristiani dalla caduta di Gerusalemme e di fare di Roma la nuova capitale. Seguendo la guida eccezionale dello Spirito Santo, il cammino di Paolo lo condusse a Roma. Egli avanzò, seguendo il comando del Signore: «Va', perché io ti manderò lontano, alle nazioni» (At 22, 21) e «Coraggio! Come hai testimoniato a Gerusalemme le cose che mi riguardano, così è necessario che tu dia testimonianza anche a Roma» (23, 11). Così, egli testimoniò le parole di Gesù: «Va', perché egli è lo strumento che ho scelto per me, affinché porti il mio nome dinanzi alle nazioni, ai re e ai figli d'Israele» (9, 15). 

Tutte queste storie sono nel Nuovo Testamento. Il Nuovo Testamento ha lo Spirito Santo, che «vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che io vi ho detto», e gli autori che hanno scritto il Nuovo Testamento in collaborazione con lo Spirito Santo. Il rapporto tra lo Spirito Santo e il suo autore è chiaramente descritto nell'Apocalisse. E quando lo leggiamo ad alta voce e lo ascoltiamo, riviviamo il rapporto tra questi due. D'altra parte, le descrizioni dell'Apocalisse lette ad alta voce corrisponde nel Nuovo Testamento, e le due sono come le due facce della stessa medaglia. In questo modo, leggendo ad alta voce l'Apocalisse e ascoltandola, possiamo mantenere vivo il ricordo del Nuovo Testamento. La preghiera di Paolo sopra riportata, che fa parte del Nuovo Testamento, era come l'altra faccia di una medaglia rispetto al passo dell'Apocalisse contenente le parole “il Re dei re e Signore dei signori”. Ecco perché il passo dell'Apocalisse sembrava rispondere alla preghiera di Paolo. 

Maria K. M.

 2025/05/12

195. Dio, che governa il teso

Le parole iniziali dell'Apocalisse sono le seguenti: «Rivelazione di Gesù Cristo, al quale Dio la consegnò per mostrare ai suoi servi le cose che dovranno accadere tra breve. Ed egli la manifestò, inviandola per mezzo del suo angelo al suo servo Giovanni» (Ap 1,1). L'Apocalisse, che è stata comunicata a un singolo individuo – come indica l'espressione «al suo servo Giovanni» – sembra essere destinata fin dall'inizio ad essere recitata personalmente. Si dice che le persone tendono a ricordare meglio le parole che leggono ad alta voce rispetto a quelle che ascoltano dagli altri.

Nell'Apocalisse è scritto: «Beato chi legge e beati coloro che ascoltano le parole di questa profezia e custodiscono le cose che vi sono scritte: il tempo infatti è vicino» (Ap 1,3). Ma tra questi, la persona più beata è «colui che legge». Chi legge ad alta voce e ascolta ciò che legge attiva simultaneamente un testo, l'attivazione simultanea di “input visivo” + “output motorio (parlare)” e “input uditivo (ascoltare)” il che facilita il rafforzamento della rete  mnemonica. Elaborare e ricordare le informazioni utilizzando più sensi e azioni contemporaneamente è molto efficace. L'espressione «custodiscono le cose che vi sono scritte» si riferisce al conservare nella propria memoria le parole dell'Apocalisse in questo modo. In questo contesto, «breve e frequente» è efficace, e la frequenza, piuttosto che la durata, è la chiave per imprimere le informazioni nella memoria. Pertanto, dobbiamo continuare a leggere l'Apocalisse ad alta voce e ad ascoltarla al nostro ritmo, anche se solo una frase alla volta, giorno dopo giorno, per tutta la vita. 

L'ultima volta ho spiegato la struttura dell'Apocalisse. Il capitolo 1 è un racconto profetico di Gesù Cristo, che è con noi nella Chiesa. Quando ci rendiamo conto del fatto che l'affermazione dell'Apocalisse, "Ecco, viene con le nubi e ogni occhio lo vedrà, anche quelli che lo trafissero, e per lui tutte le tribù della terra si batteranno il petto. Sì, Amen!» (Ap 1,7), suggerisce il futuro della descrizione nel Vangelo di Giovanni: «ma uno dei soldati con una lancia gli colpì il fianco, e subito ne uscì sangue e acqua» (Gv 19,34), riconosciamo quest'ultima come il fatto passato che conduce all'evento futuro ottenuto dall'Apocalisse. Allora possiamo comprendere le parole scritte in seguito: «Chi ha visto ne dà testimonianza e la sua testimonianza è vera; egli sa che dice il vero, perché anche voi crediate» (19,35) e credere al fatto che dal costato di Gesù uscirono sangue e acqua. 

Allo stesso modo, quando ci rendiamo conto che il passo dell'Apocalisse «Appena lo vidi, caddi ai suoi piedi come morto. Ma egli, posando su di me la sua destra, disse: "Non temere! Io sono il Primo e l'Ultimo, e il Vivente. Ero morto, ma ora vivo per sempre e ho le chiavi della morte e degli inferi» (Ap 1,17-18), suggerisce il futuro della descrizione nel Vangelo di Giovanni: «Appena disse loro "Sono io", indietreggiarono e caddero a terra» (Gv 18,6), riconosciamo quest'ultimo come il fatto passato che conduce all'evento futuro ottenuto dall'Apocalisse. Di conseguenza, comprenderemo che il motivo per cui «indietreggiarono e caddero a terra» è perché Gesù era colui che era «vivo per sempre» e aveva «le chiavi della morte e degli inferi». Gesù, che in quel momento stava andando incontro alla morte, è ora colui che vive nei secoli dei secoli. È Gesù Cristo, che è veramente con noi nella Chiesa. 

Inoltre, come abbiamo esaminato nel corso di sei sessioni sul tema «I sette discepoli e le sette lettere», le espressioni formate combinando frasi tratte da diversi passaggi dell'Apocalisse a volte suggeriscono passaggi corrispondenti nel Nuovo Testamento. Ad esempio, combinando «i sette candelabri sono le sette Chiese» (Ap 1,20) con «verrò da te e toglierò il tuo candelabro dal suo posto» (Ap 2,5) dalla prima lettera, si ottiene «toglierò la tua chiesa dal suo posto». Il destinatario della prima lettera, «l'angelo della chiesa di Efeso» (Ap 2,1), era Pietro. Pertanto, il “suo posto” si riferisce alla ‘pietra’ di cui Gesù disse: “E io a te dico: tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa” (Mt 16,18). Quindi, quell'espressione significa togliere il primato a Pietro. Lo Spirito Santo ammonisce e guida Pietro, che vive il futuro del Vangelo. 

Pertanto, il tempo che opera nell'Apocalisse è espresso nelle parole «Dice il Signore Dio: Io sono l'Alfa e l'Omèga, Colui che è, che era e che viene, l'Onnipotente!» (Ap 1,8) e proviene da Dio, ed è raffigurato come Colui che governa il tempo. Accompagnato dal tempo governato da Dio, l'Apocalisse infonde la visione del mondo di Gesù Cristo nella memoria di «chi legge ... e coloro che ascoltano le parole di questa profezia e custodiscono le cose che vi sono scritte». 

Maria K. M.