2025/08/04

207. Dalle questioni sollevate nella Lettera agli Ebrei alla loro soluzione (l'Assemblea)

L'autore della Lettera agli Ebrei doveva sostenere attraverso una lettera la sua comunità, che, sotto persecuzioni e pressioni sociali (cfr. Eb 10,32-34) era incline a ritornare alle pratiche dell'Antico Testamento (cfr. 2,1). Ha quindi usato la parola «assemblea» per evocare l'immagine di una nuova comunità del popolo di Dio incentrata su Cristo. Questo perché era ciò che egli chiamava «una salvezza così grande» (2,3). In questa «assemblea», Dio distribuisce i doni dello Spirito Santo, inviati nel nome di Gesù, secondo la sua volontà (cfr. 2,4). Lì, Cristo, che è al centro dell'adorazione e lode, chiama i credenti «fratelli» e loda Dio insieme a loro (cfr. 2,12). E dice: «Eccomi, io e i figli che Dio mi ha dato» (2,13). L'Apocalisse dice anche: «Chi sarà vincitore erediterà questi beni; io sarò suo Dio ed egli sarà mio figlio» (Ap 21,7). L'«assemblea» diventerà il luogo stesso in cui le persone entreranno nel riposo di Dio, la terra promessa, la «nuova Gerusalemme» (cfr. 21,2-6). 

L'autore incoraggiava i credenti a sforzarsi per partecipare all'«assemblea». Lì lo Spirito Santo cerca di distribuire i suoi doni ai credenti che, secondo la volontà del Padre sono diventati figli di Cristo chiamando Dio loro Padre. Tuttavia, il potere della parola di Dio, di cui l'autore era convinto come «la parola di Dio è viva, efficace e più tagliente di ogni spada a doppio taglio; essa penetra fino al punto di divisione dell'anima e dello spirito, fino alle giunture e alle midolla, e discerne i sentimenti e i pensieri del cuore» (Eb 4,12), a volte scoraggia i credenti perché suggerisce un addestramento severo. Era difficile superare la situazione in quell'ambiente (cfr. 10,32-34). Inoltre, le parole «Non vi è creatura che possa nascondersi davanti a Dio, ma tutto è nudo e scoperto agli occhi di colui al quale noi dobbiamo rendere conto» (4,13) li mettevano di fronte alla realtà di Dio, che poteva causare timore nell'uomo. 

L'autore dice che «abbiamo un sommo sacerdote grande, che è passato attraverso i cieli, Gesù il Figlio di Dio» (Eb 4,14) e che «non abbiamo un sommo sacerdote che non sappia prendere parte alle nostre debolezze: egli stesso è stato messo alla prova in ogni cosa come noi, escluso il peccato» (Eb 4,15), incoraggiando i credenti con queste parole: «Accostiamoci dunque con piena fiducia al trono della grazia per ricevere misericordia e trovare grazia, così da essere aiutati al momento opportuno» (4:16). Ecco perché l'autore ha sviluppato e sottolineato il tema «Tu sei sacerdote per sempre, secondo l'ordine di Melchìsedek» (5:6), con l'intento di testimoniare in modo approfondito che Gesù Cristo era al centro di questa «assemblea». 

Tuttavia, come discusso precedentimenti, la comunità dell'autore doveva affrontare problemi quali la natura intrinseca delle persone, a tornare fortemente ai modi di pensare abituali instillati loro dall'educazione, che avevano un impatto significativo sulla comunità ecclesiale, e la questione di come ricevere l'aiuto di Gesù nell'affrontare le informazioni riferite ai demoni e a Satana. Questi problemi sono più probabili al di fuori dell'«assemblea». Per risolverli e consentire ai credenti che vivono con lo Spirito Santo inviato nel nome di Gesù di osservare le parole di Gesù, è necessario un metodo di formazione realistico e concreto. Si tratta della formazione che sostiene l'«assemblea» in cui credeva l'autore e che porta al completamento dell'«assemblea» stessa, realizzando la convinzione dell'autore attraverso la fede e la pratica di tutti i credenti, che sono la Chiesa vivente. Per raggiungere questo obiettivo, è indispensabile l'istituzione del Nuovo Testamento. Il nome di Gesù non compare nell'Antico Testamento. 

Egli scrisse: «La fede è fondamento di ciò che si spera e prova di ciò che non si vede. Per questa fede i nostri antenati sono stati approvati da Dio. Per fede, noi sappiamo che i mondi furono formati dalla parola di Dio, sicché dall'invisibile ha preso origine il mondo visibile» (Eb 11,1-3). In questo passo vediamo due tipi di fede. Mi aspetto che qui si nasconda l'indizio che conduce al metodo realistico e concreto della formazione. Nel prossimo numero vorrei approfondire questa idea. 

Maria K.M.

 2025/07/28

206. Questioni sollevate nella Lettera agli Ebrei (Informazioni umane)

Alla fine del capitolo 2 della Lettera agli Ebrei, si legge: «Poiché dunque i figli hanno in comune il sangue e la carne, anche Cristo allo stesso modo ne è divenuto partecipe, per ridurre all'impotenza mediante la morte colui che della morte ha il potere, cioè il diavolo, e liberare così quelli che, per timore della morte, erano soggetti a schiavitù per tutta la vita» (Eb 2, 14-15). Per comprendere le parole dell'autore, è necessario conoscere la vera natura del «diavolo». I diavoli e Satana sono informazioni che, una volta assimilate dalle persone, diventano pensieri umani. L'Apocalisse dice che colui che viene chiamato diavolo o Satana è «il serpente antico» (Ap 20,2), esortandoci a prestare attenzione alla storia del primo uomo e della prima donna nel Genesi. 

Le informazioni generate attraverso le interazioni umane sono altamente compatibili con la memoria umana e, una volta assimilate, formano facilmente i pensieri umani. In questo modo, il comando di Dio: «Tu potrai mangiare di tutti gli alberi del giardino, ma dell'albero della conoscenza del bene e del male non devi mangiare, perché, nel giorno in cui tu ne mangerai, certamente dovrai morire» (Genesi 2:16-17), è stato sostituito dai pensieri umani: «Dei frutti degli alberi del giardino noi possiamo mangiare, ma del frutto dell'albero che sta in mezzo al giardino Dio ha detto: "Non dovete mangiarne e non lo dovete toccare, altrimenti morirete"» (3, 2-3). Il ricordo delle parole di Dio che il primo uomo e la prima donna avevano ricevuto, è stato sovrascritto all'inizio della Genesi. 

Ignorando la volontà di Dio, essi agirono secondo i loro pensieri umani: «Non morirete affatto! Anzi, Dio sa che il giorno in cui voi ne mangiaste si aprirebbero i vostri occhi e sareste come Dio, conoscendo il bene e il male» (Gen 3, 4-5). E infatti, le cose andarono proprio come avevano pensato. Non morirono dopo aver mangiato dall'albero della conoscenza del bene e del male, e i loro occhi si aprirono. Tuttavia, con gli occhi aperti, alla fine si resero conto che i loro corpi, che non erano altro che polvere, sarebbero tornati polvere (cfr. 3,19). Le parole «certamente dovrai morire» significavano che avrebbero conosciuto la morte fisica e sarebbero diventati schiavi per tutta la vita a causa della paura della morte. Dal punto di vista di Dio, erano come morti. Per liberare queste persone, Gesù, il Figlio di Dio, si fece uomo. E rispose a Pietro con parole dure: «Va' dietro a me, Satana! Tu mi sei di scandalo, perché non pensi secondo Dio, ma secondo gli uomini!» (Matteo 16:23), quando Pietro lo rimproverò dopo che egli aveva rivelato per la prima volta ai suoi discepoli la sua sofferenza, la sua morte e la sua risurrezione. 

I Vangeli riportano gli eventi che seguirono il battesimo di Gesù da parte di Giovanni Battista e il digiuno di quaranta giorni nel deserto, rivelando come Gesù, il Figlio di Dio, affrontò l'informazione umana conosciuta come diavolo o Satana. Gesù, che stava per iniziare la sua vita pubblica, doveva avere in mente il piano di Dio affidatogli dal Padre ed era pieno di determinazione a realizzarlo. Tuttavia, dopo il digiuno, Gesù ebbe fame e gli venne in mente una strana idea: comandare alle pietre di diventare pani, unendo i pensieri del Figlio di Dio con quelli di un essere umano che aveva vissuto come uomo (cfr. Matteo 4, 1). Questo perché Gesù aveva in mente di istituire l'Eucaristia, in cui il pane e il vino sarebbero diventati il suo corpo e il suo sangue attraverso la Parola, affinché si avverasse la sua promessa: «Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna e io lo risusciterò nell'ultimo giorno» (Gv 6,54). Gesù distinse i pensieri umani dal piano di Dio rispondendo: «Sta scritto: Non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio» (Mt 4,4). 

Nel frattempo, l'umanità di Gesù, che aveva già superato i limiti della resistenza fisica, sperimentò un'allucinazione. Egli si trovava sul bordo del tetto del tempio. Il pensiero che gli era venuto in mente, «Se tu sei Figlio di Dio, gèttati giù» (Mt 4,6), sembra richiamare alla mente le parole beffarde di coloro che videro Gesù crocifisso sulla croce: «Tu, che distruggi il tempio e in tre giorni lo ricostruisci, salva te stesso, se tu sei Figlio di Dio, e scendi dalla croce!» (Mt 27,40). Come essere umano con un corpo fisico, Gesù dovette affrontare la propria morte con gli stessi sentimenti di coloro che erano stati schiavi per tutta la vita a causa della paura della morte. Tuttavia, Gesù distinse i suoi pensieri, che erano basati sul piano di Dio, dai pensieri umani, dicendo: «Sta scritto anche: Non metterai alla prova il Signore Dio tuo» (4, 7). 

L'allucinazione continua. Gesù viene portato su un monte altissimo e vede tutti i regni del mondo e la loro gloria.  Sorge l’idea: «Tutte queste cose io ti darò se, gettandoti ai miei piedi, mi adorerai» (Matteo 4:9). In questo caso non viene usata la forma suggestiva «se tu sei Figlio di Dio». Questo perché Gesù, il Figlio di Dio, aveva ricordi di persone che erano cadute in ginocchio davanti a queste parole, si erano abbandonate a ogni sorta di idolatria ed erano perite. Quell'idea era un'informazione umana, conservata separatamente nella memoria di Gesù. Gesù la chiamò per nome e la trattò come qualcosa di completamente estraneo, dicendo: «Vattene, Satana! Sta scritto infatti: Il Signore, Dio tuo, adorerai: a lui solo renderai culto» (4,10). Allora l'informazione umana lo lasciò. Il Vangelo dice: «Degli angeli gli si avvicinarono e lo servivano» (4,11). La pace era tornata. 

L'esperienza di Gesù nel deserto è un aiuto potente per noi, come sta scritto nella Lettera agli Ebrei: «Infatti, proprio per essere stato messo alla prova e avere sofferto personalmente, egli è in grado di venire in aiuto a quelli che subiscono la prova» (Eb 2,18). Gesù affrontò i pensieri umani che sorgevano in lui rispondendo con le parole di Dio. Questo perché aveva conservato le parole dell'Antico Testamento. Tuttavia, il nome di Gesù non si trova nell'Antico Testamento. All'epoca in cui il Nuovo Testamento sistematico non era ancora stato redatto, i credenti, che vivevano con lo Spirito Santo mandato nel nome di Gesù, avevano bisogno di un metodo pratico e concreto per conservare le parole di Gesù, in modo da poter seguire il suo esempio nel deserto. L'assenza di un tale metodo era il secondo problema che affliggeva la comunità ecclesiale, dopo il primo menzionato nell'articolo precedente. 

Maria K. M.

 2025/07/21

205. Questioni sollevate nella Lettera agli Ebrei (capitoli 1-2)

L'autore della Lettera agli Ebrei, in un'epoca in cui il Nuovo Testamento sistematico non era ancora stato compilato, sembra cercare di spiegare in modo teorico, utilizzando l'Antico Testamento. ciò che aveva sentito riguardo a Gesù Cristo e alla nuova alleanza,  guardandoli con gli occhi della fede. Il testo contiene un filo conduttore separato dall'argomento del sacerdozio, di cui abbiamo parlato l'ultima volta, in cui l'autore sviluppa una riflessione notevole sul tema della fede. Vorrei quindi individuare le questioni che l'autore avrebbe dovuto affrontare nel guidare la sua comunità e, infine, cercherò di presentare le soluzioni ad esse. 

L'autore chiarisce innanzitutto chi è Gesù, il Figlio di Dio (cfr. Eb 1,1-3), e poi spiega la differenza tra il Figlio e gli angeli (cfr. 1,4-14). L'autore è molto interessato al tema degli angeli. Questo perché, proprio come fu un angelo ad annunciare a Giuseppe e Maria la venuta del Figlio di Dio, gli ebrei di quel tempo credevano generalmente che gli angeli fossero intermediari tra Dio e gli uomini e che le rivelazioni di Dio fossero comunicate attraverso gli angeli. Pertanto, l'autore doveva argomentare con attenzione che Gesù Cristo, pienamente Dio e pienamente uomo, era essenzialmente superiore agli angeli, nonostante apparisse inferiore a un angelo. L'Apocalisse inizia con le parole: «Rivelazione di Gesù Cristo, al quale Dio la consegnò per mostrare ai suoi servi le cose che dovranno accadere tra breve. Ed egli la manifestò, inviandola per mezzo del suo angelo al suo servo Giovanni» (Ap 1,1), il che dimostra anche l'importanza di mostrare chiaramente la superiorità di Cristo sugli angeli. 

Inoltre, l'autore della Lettera agli Ebrei dice: «Non sono forse tutti spiriti incaricati di un ministero, inviati a servire coloro che erediteranno la salvezza?» (Eb 1,14), il che è coerente con quanto dice lo stesso angelo nell'Apocalisse: «Io sono servo con te e i tuoi fratelli, che custodiscono la testimonianza di Gesù» (Ap 19,10) e «Io sono servo, con te e con i tuoi fratelli, i profeti, e con coloro che custodiscono le parole di questo libro» (22,9). Tuttavia, poiché l'autore della Lettera agli Ebrei esorta all'autocontrollo, continuando: «Per questo bisogna che ci dedichiamo con maggiore impegno alle cose che abbiamo ascoltato, per non andare fuori rotta» (Eb 2,1), le persone hanno una forte tendenza a tornare ai modi di pensare abituali instillati loro dall'educazione ricevuta. 

Considerando questo, possiamo ben comprendere il sentimento dell'autore quando scrive: «Come potremo noi scampare se avremo trascurato una salvezza così grande?» (Eb 2,3). Questo perché tale salvezza non è stata annunciata dagli angeli, ma «cominciò a essere annunciata dal Signore, e fu confermata a noi da coloro che l'avevano ascoltata, mentre Dio ne dava testimonianza con segni e prodigi e miracoli d'ogni genere e doni dello Spirito Santo, distribuiti secondo la sua volontà» (2,3-4). 

Pertanto, come dice l'autore, «Conveniva infatti che Dio - per il quale e mediante il quale esistono tutte le cose, lui che conduce molti figli alla gloria - rendesse perfetto per mezzo delle sofferenze il capo che guida alla salvezza» (Eb 2,10), solo attraverso Gesù, il Figlio di Dio, che si è mostrato adempiendo completamente la volontà di Dio attraverso varie sofferenze davanti a noi esseri umani, le persone, create da Dio, avrebbero potuto accettare il fatto di essere state create a immagine di colui «per il quale e mediante il quale esistono tutte le cose», cioè a immagine di Dio. 

Considerando quanto sopra, possiamo dire che una delle questioni che lo scrittore avrebbe dovuto affrontare nel guidare la sua comunità è che le persone hanno una forte tendenza a tornare ai modi di pensare abituali instillati loro dall'educazione ricevuta. In mezzo a questo problema, i credenti trascurano «una salvezza così grande». Questa è la prima questione che influisce sulla comunità ecclesiale. 

Maria K.M.

 2025/07/14

204. L'Apocalisse e la Lettera agli Ebrei 

Nella seconda metà dell'Apocalisse, il sacerdozio appare simbolicamente all'inizio sotto forma di una donna coronata da dodici stelle (cfr. Ap 12,1-2). La Lettera agli Ebrei, citando Genesi 14, sviluppa il tema: «Tu sei sacerdote per sempre, secondo l'ordine di Melchìsedek» (Eb 5,6 ss.). Come discusso nell'articolo precedente, «Melchìsedek, re di Salem, ... sacerdote del Dio altissimo», che portò pane e vino ad Abramo dopo la sua vittoria in battaglia (cfr. Gen 14, 1-18), simboleggia il sacerdozio della Nuova Alleanza che Gesù rivelò agli Apostoli, che avevano preparato pane e vino durante la sua ultima cena pasquale, il che significa che in quel momento Gesù era nella posizione di Abramo nella scena della Genesi. Conferendo il sacerdozio agli Apostoli nello stesso momento in cui istituiva l'Eucaristia, Gesù stabilì il sacerdozio eterno. 

Proprio come Gesù disse alla donna samaritana al pozzo di Giacobbe: «Credimi, donna, viene l'ora in cui né su questo monte né a Gerusalemme adorerete il Padre» (Gv 4, 21), questo sacerdozio era di un concetto completamente diverso dal sacerdozio dell'Antica Alleanza. Nella Lettera agli Ebrei, l'autore sottolinea il sacerdozio di Melchisedek, scrivendo: «Egli, senza padre, senza madre, senza genealogia, senza principio di giorni né fine di vita, fatto simile al Figlio di Dio, rimane sacerdote per sempre» (Eb 7, 3). Ciò deve essere dovuto al fatto che egli desiderava ardentemente un sacerdote perfetto che trascendesse i confini della Legge, cioè Gesù Cristo, sia per la comunità dei gentili che per quella dei giudei. 

Nella Genesi, dopo la scena dell'incontro di Abramo con Melchisedek, inizia una storia con «Dopo tali fatti ...» (Gen 15,1), in cui Abramo, seguendo il comando di Dio, porta a Dio una giovenca di tre anni, una capra di tre anni, un ariete di tre anni, una tortora e un colombo (cfr. 15,9). Questa scena ricorda le persone che si avvicinarono alla croce di Gesù nel Vangelo di Giovanni (cfr. Gv 19, 25-26). La giovenca di tre anni corrisponde a Maria, moglie di Clopa; la capra di tre anni a Maria Maddalena; il ariete di tre anni al discepolo prediletto; la tortora e il colombo alla madre di Gesù. Questo perché la madre di Gesù, insieme al marito Giuseppe, portò Gesù a Gerusalemme il giorno della sua presentazione «per offrire in sacrificio una coppia di tortore o due giovani colombi, come prescrive la legge del Signore» (Lc 2, 24). La somiglianza tra queste due scene ci dice anche che Gesù era nella posizione di Abramo.  

Nella scena al pozzo di Giacobbe, Gesù continuò alla donna samaritana: «Voi adorate ciò che non conoscete, noi adoriamo ciò che conosciamo, perché la salvezza viene dai Giudei» (Gv 4, 22). Gesù era legato al sacerdozio dell'Antica Alleanza. Questo perché esso contiene il piano di Dio, che ha creato gli esseri umani, e le profezie. Questo è anche il motivo per cui la madre di Gesù doveva essere una parente del sacerdote Zaccaria e di sua moglie Elisabetta, che era delle figlie di Aronne (cfr. Lc 1,5). 

Gesù spiega perché era necessario dare il sacerdozio agli esseri umani: «Ma viene l'ora - ed è questa - in cui i veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità: così infatti il Padre vuole che siano quelli che lo adorano. Dio è spirito, e quelli che lo adorano devono adorare in spirito e verità» (Gv 4, 23-24). Dio Padre desidera che coloro che cercano la verità lo adorino in collaborazione con lo Spirito Santo. Questa è l'immagine stessa del sacerdote della Nuova Alleanza, che celebra la Messa. Le parole del versetto sopra, «ed è questa», indicano che Gesù, che deve essere adorato in questo modo, è presente qui. 

Dalle considerazioni precedenti, possiamo vedere che l'autore della Lettera agli Ebrei ha cercato di porre Gesù Cristo, il Figlio di Dio, che ora siede alla destra del Padre, come il sacerdote eterno della comunità ecclesiale. Si suppone che alla base della sua attenzione al sacerdozio di Melchisedek ci fosse la sua aspettativa che il «sacerdozio» (cfr. Eb 7,11-12) potesse soddisfare la comunità ecclesiale di allora e tutti coloro che avrebbero accettato il Vangelo. Ma non è tutto. Questa lettera contiene anche un altro filo conduttore che amplia il tema della fede. La prossima volta ci concentreremo su questo. 

Maria K. M.

 2025/07/07

203. L'Arca dell'Alleanza fu vista nel Tempio di Dio in cielo 

“Il settimo angelo suonò la tromba” (Ap 11,15). Alla fine di Apocalisse 11, erano presenti tutti i libri del Nuovo Testamento. Gli Atti degli Apostoli e le Epistole di Paolo, che contengono istruzioni specifiche per i credenti, hanno un posto attivo insieme ai quattro Vangeli. La seconda metà dell'Apocalisse sta arrivando. «Nel cielo echeggiarono voci potenti che dicevano: "Il regno del mondo appartiene al Signore nostro e al suo Cristo: egli regnerà nei secoli dei secoli"» (ibid.). Il regno del Signore significa che è giunto il momento per Gesù di realizzare ciò che non ha potuto fare mentre viveva come uomo sulla terra, pur essendo pienamente Dio. Ciò include il giudizio dei morti, la ricompensa dei servi di Dio, dei profeti, dei santi e di tutti coloro che temono il suo nome, e la distruzione dei distruttori della terra (cfr. 11, 18). Questi eventi si verificano per la prima volta nel mondo dell'Apocalisse, che è un libro di profezie (cfr. 1, 3; 22, 19).

L'Apocalisse recita: «Allora si aprì il tempio di Dio che è nel cielo e apparve nel tempio l'arca della sua alleanza. Ne seguirono folgori, voci, scoppi di tuono, terremoto e una tempesta di grandine» (Ap 11,19). «Il tempio di Dio che è nel cielo» è il corpo di Cristo, come scritto nel Vangelo di Giovanni: «Ma egli parlava del tempio del suo corpo» (Gv 2, 21). Che cos'è «l'arca della sua alleanza» che si trova al suo interno? 

Come scrive il Vangelo di Matteo: «Genealogia di Gesù Cristo figlio di Davide, figlio di Abramo» (Mt 1,1), e come disse Gesù stesso: «In verità, in verità io vi dico: prima che Abramo fosse, Io Sono» (Gv 8,58), la sua discendenza proviene da Davide, discendente di Abramo, cioè dalla tribù di Giuda.  

D'altra parte, come disse l'angelo che visitò Maria (cfr. Lc 1, 36), Maria era parente del sacerdote Zaccaria e di sua moglie Elisabetta, che era delle figlie di Aronne (cfr. 1, 5), il che significa che lei, la madre di Gesù, era della tribù di Levi. Infatti, Maria visitò Elisabetta, che era incinta, e rimase con lei per tre mesi per aiutarla, il che dimostra quanto fossero vicine. Quindi, possiamo dedurre che Gesù, nato come suo figlio, avesse anche il sangue della tribù di Levi. 

Infatti, l'«arca della sua alleanza» rappresentava il sangue levita nel corpo di Gesù, cioè il sacerdozio. L'Apocalisse descrive il sacerdozio con l'immagine della madre di Gesù: «Un segno grandioso apparve nel cielo: una donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e, sul capo, una corona di dodici stelle» (Ap 12,1). 

La Lettera agli Ebrei afferma che il sacerdozio di Gesù trascende il "sacerdozio levitico" (Eb 7,11) dell'Antico Testamento, citando Genesi 14 e usando la frase «Tu sei sacerdote per sempre, secondo l'ordine di Melchìsedek» (5,6, ecc.) come frase chiave. Quando Abramo era ancora chiamato Abramo, sconfisse i re che avevano fatto prigioniero suo nipote Lot e lo liberò. Il re di Sodoma uscì incontro ad Abramo. In quel momento giunse anche Melchisedek, re di Salem, che era sacerdote dell'Altissimo Dio, con pane e vino (cfr. Gen 14, 1-18). Melchisedek benedisse Abramo, che gli diede la decima di tutto (cfr. 14, 19-20).  

Questo episodio può essere contrapposto agli eventi dell'ultima cena pasquale di Gesù, basati sull'immagine del «pane e del vino». In quel momento, Gesù ordinò a Pietro e Giovanni di preparare la cena (cfr. Lc 22,7). È naturale pensare che fossero loro a portare «pane e vino». Nella Genesi, fu «Melchisedek, re di Salem, che era sacerdote dell'Altissimo Dio», a portare «pane e vino», mentre nel Vangelo furono i discepoli che Gesù aveva scelto e nominato apostoli (cfr. Lc 6, 12-16) a portarli. Gesù si mise nella posizione di Abramo, che diede a Melchisedek la decima parte di tutto, e donò il suo corpo e il suo sangue agli Apostoli, che avevano preparato il pane e il vino. Vale a dire che Gesù donò tutto ciò che aveva ai suoi Apostoli. 

Inoltre, sulla croce, Gesù conferì pubblicamente il sacerdozio agli Apostoli unendo con un vincolo di parentela sua madre l'unica persona che condivise pienamente la sua nascita e la sua morte e un Apostolo. (cfr. Gv 19, 26-27). Maria, la madre di Gesù, è la fonte dell'esperienza dei sacerdoti di lavorare con lo Spirito Santo per dare vita alla Santa Eucaristia e partecipare alla sua nascita e morte. Gesù chiese agli apostoli di domandare al Padre qualsiasi cosa nel suo nome (cfr. 16, 23-24). Perciò i sacerdoti chiedono in modo particolare che il pane e il vino diventino il corpo e il sangue di Cristo. È esemplificato dall'atteggiamento della madre di Gesù quando egli compì il segno di trasformare l'acqua in vino (cfr. 2,1-12). Così gli Apostoli furono legati al sacerdozio di Gesù con un vincolo indissolubile. 

Tutto ciò è profetizzato all'inizio dell'Apocalisse: «Grazia a voi e pace da Colui che è, che era e che viene, e dai sette spiriti che stanno davanti al suo trono, e da Gesù Cristo, il testimone fedele, il primogenito dei morti e il sovrano dei re della terra. A Colui che ci ama e ci ha liberati dai nostri peccati con il suo sangue, che ha fatto di noi un regno, sacerdoti per il suo Dio e Padre, a lui la gloria e la potenza nei secoli dei secoli. Amen» (Ap 1,4-6). 

Maria K. M.

 2025/06/30

202. La bestia che sale dall'abisso farà guerra contro di loro, li vincerà e li ucciderà

Nell’Apocalisse, al capitolo 11, compaiono due testimoni che rappresentano gli Atti degli Apostoli e le lettere di Paolo. Quando questi due libri avranno terminato la loro testimonianza, «la bestia che sale dall'abisso farà guerra contro di loro, li vincerà e li ucciderà. I loro cadaveri rimarranno esposti sulla piazza della grande città, che simbolicamente si chiama Sòdoma ed Egitto, dove anche il loro Signore fu crocifisso» (Ap 11,7-8). Questo significa che «l’abisso», cioè la conoscenza del passato, verrà usata per interpretare questi due libri, falsificando così la verità che essi trasmettono, fino a interpretare anche l’insegnamento della crocifissione del Signore secondo una conoscenza puramente passata. Inoltre, come conseguenza, si preannuncia un futuro in cui le persone sulla terra cercheranno denaro e ricchezze, e potere e autorità saranno comprati e venduti. Questa «bestia» anticipa il fenomeno che si verificherà nella storia attraverso l’intreccio tra la bestia «salire dal mare»(Ap 13,1) e quella «che sale dalla terra» (Ap 13,11).

L'espressione «salire dal mare» ci ricorda gli Israeliti che attraversarono il Mar Rosso al tempo di Mosè. È scritto: «Una delle sue teste sembrò colpita a morte, ma la sua piaga mortale fu guarita. Allora la terra intera, presa d'ammirazione, andò dietro alla bestia» (Ap 13,3). L'espressione «colpita a morte» si riferisce al fatto che, nonostante la promessa di Dio a Davide riguardo a suo figlio Salomone: «Io sarò per lui padre ed egli sarà per me figlio» (2 Sam 7, 14), Salomone si allontanò da Dio, impedendo che questa promessa si realizzasse (cfr. 1 Re 11, 1-10). Gli Israeliti hanno perso l’occasione di essere resi uguali a Dio stabilendo con Lui un rapporto di padre e figlio. Così, dalla loro storia sorse una bestia, cioè una teologia che paragona il rapporto tra Dio e il suo popolo a un matrimonio. Grazie a questa illusione, si rimargina anche la ferita mortale e il popolo si affida a questa teologia. Tuttavia, la ferita rimase. Ecco perché gli ebrei, pieni di intensa gelosia verso Gesù, che chiamava Dio suo Padre, cercavano ancora di più di ucciderlo (cfr. Gv 5, 17-18).

Nella sua lettera ai Filippesi, Paolo scrive: «Circonciso all'età di otto giorni, della stirpe d'Israele, della tribù di Beniamino, Ebreo figlio di Ebrei; quanto alla Legge, fariseo; quanto allo zelo, persecutore della Chiesa; quanto alla giustizia che deriva dall'osservanza della Legge, irreprensibile. Ma queste cose, che per me erano guadagni, io le ho considerate una perdita a motivo di Cristo» (Fil 3,5-7). E continua: «Anzi, ritengo che tutto sia una perdita a motivo della sublimità della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore. Per lui ho lasciato perdere tutte queste cose e le considero spazzatura, per guadagnare Cristo ed essere trovato in lui» (3,8-9). In queste parole troviamo un uomo che ha ritrovato il rapporto tra Dio e gli uomini come padre e figli, Dio e figli (cfr. Gv 1,12; Rm 8,14-17; Gal 4,6-7; Ap 21,7).

D'altra parte, la bestia che «sale dalla terra» si riferisce alla filosofia greca, che si è occupata delle cose terrene. Le «due corna» nella descrizione: «Aveva due corna, simili a quelle di un agnello, ma parlava come un drago» (Ap 13,11), probabilmente si riferiscono alle filosofie di Platone (427-347 a.C.) e Aristotele (384-322 a.C.), che ebbero una notevole influenza sul cristianesimo. Nella sua lettera ai Colossesi, Paolo scrive: «Fate attenzione che nessuno faccia di voi sua preda con la filosofia e con vuoti raggiri ispirati alla tradizione umana, secondo gli elementi del mondo e non secondo Cristo» (Col 2,8). Le parole seguenti ci danno un'immagine dell'Eucaristia, che è il corpo di Cristo: «È in lui che abita corporalmente tutta la pienezza della divinità, e voi partecipate della pienezza di lui, che è il capo di ogni Principato e di ogni Potenza» (2, 9-10).

Per Paolo, che desiderava «giungere alla risurrezione dai morti» (Fil 3,11), non c'era altro da fare che «corro verso la mèta, al premio che Dio ci chiama a ricevere lassù, in Cristo Gesù» (3,14). Tuttavia, egli incoraggiava anche le persone dicendo: «Se in qualche cosa pensate diversamente, Dio vi illuminerà anche su questo» (3,15). Ciononostante, egli spera che tutti procedano sulla base di ciò che lui ha realizzato e li esorta con forza: «Fratelli, fatevi insieme miei imitatori» (3, 17). Questo perché, dice, «Perché molti - ve l'ho già detto più volte e ora, con le lacrime agli occhi, ve lo ripeto - si comportano da nemici della croce di Cristo» (3, 18). Ci sono ancora credenti che mirano alla realizzazione di sé, facendo del proprio ventre il loro dio, gloriandosi della propria vergogna, con la mente rivolta alle cose terrene, senza sapere dove andranno a finire (cfr. 3, 19). Nonostante siano battezzati, sono anche coloro che sono stati marchiati con il nome della «bestia» (cfr. Ap 13, 16).

Tuttavia, Paolo non aveva paura di loro perché era convinto che Gesù Cristo «trasfigurerà il nostro misero corpo per conformarlo al suo corpo glorioso, in virtù del potere che egli ha di sottomettere a sé tutte le cose» (Fil 3,21). All'inizio della seconda metà dell'Apocalisse, il «potere che egli ha di sottomettere a sé tutte le cose» viene rivelato come segue: «Un segno grandioso apparve nel cielo: una donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e, sul capo, una corona di dodici stelle» (Ap 12,1). Perciò Paolo ci incoraggia con forza dicendo: «Perciò, fratelli miei carissimi e tanto desiderati, mia gioia e mia corona, rimanete in questo modo saldi nel Signore, carissimi!» (Fil 4,1).

Maria K. M.

 2025/06/23

201. Apocalisse 7 e 11

L'Apocalisse profetizza che gli Atti degli Apostoli e le epistole di Paolo saranno inclusi nel Nuovo Testamento, oltre ai quattro Vangeli, che descrivono fino all'ascensione del Signore. Esamineremo il capitolo 7, che ne spiega il motivo, e il capitolo 11, che descrive i dettagli di come questi due libri furono portati in cielo. 

Il capitolo 7 inizia così: «Dopo questo vidi quattro angeli, che stavano ai quattro angoli della terra e trattenevano i quattro venti, perché non soffiasse vento sulla terra, né sul mare, né su alcuna pianta» (Ap 7,1). L'espressione «quattro angoli», che ricorre due volte in questo passo, allude ai «quattro angoli» che compaiono anch'essi due volte negli Atti degli Apostoli (cfr. At 10,11; 11,5), ma non in nessun altro punto del Nuovo Testamento. Essa compare in una visione che Pietro ebbe mentre pregava nella città di Giaffa. Pietro comprese il significato della visione dal suo incontro con i gentili, sui quali lo Spirito Santo aveva operato (cfr. 10, 1-48). Quando tornò alla chiesa di Gerusalemme e riferì questa esperienza (cfr. 11, 1-17), coloro che lo ascoltarono «si cominciarono a glorificare Dio dicendo: "Dunque anche ai pagani Dio ha concesso che si convertano perché abbiano la vita!"» (11, 18).　Cogliendo questa opportunità, la chiesa di Gerusalemme iniziò a predicare ai gentili. Questo cambiamento di rotta è rappresentato dai «quattro venti». 

Il motivo per cui i quattro angeli trattenevano i quattro venti della terra era quello di aspettare che Barnaba trovasse Paolo, che dopo la sua conversione era andato a Tarso, prima di iniziare la loro missione presso i gentili (cfr. Atti 11, 19-26). Il Signore disse ad Anania, che aveva aiutato Paolo nella sua conversione: «Va', perché egli è lo strumento che ho scelto per me, affinché porti il mio nome dinanzi alle nazioni, ai re e ai figli d'Israele» (9:15). Inoltre, prima di salpare per Roma, Paolo parlò al re Agrippa e testimoniò: «Perciò, o re Agrippa, io non ho disobbedito alla visione celeste, ma, prima a quelli di Damasco, poi a quelli di Gerusalemme e in tutta la regione della Giudea e infine ai pagani, predicavo di pentirsi e di convertirsi a Dio, comportandosi in maniera degna della conversione» (26, 19-20). Questi episodi dimostrano che Paolo era stato incaricato non solo di predicare il nome di Gesù ai gentili, ma anche ai figli d'Israele. 

Guardando all'Apocalisse, vediamo che la missione di Paolo era sia a scegliere e segnare con il sigillo di Dio i 144.000 persone da ogni tribù dei figli d'Israele (cfr. Ap 7,2-4) e di consentire a «una moltitudine immensa, che nessuno poteva contare, di ogni nazione, tribù, popolo e lingua» (7,9) a stare «davanti al trono e davanti all'Agnello» (ibid.). Queste circostanze spiegano perché, all'inizio del capitolo 11, allo scrittore dell'Apocalisse fu data una canna di legno simile a un bastone e gli fu ordinato di «Àlzati e misura il tempio di Dio e l'altare e il numero di quelli che in esso stanno adorando» (11,1). Questo per scegliere coloro che sarebbero stati segnati con il sigillo tra tutte le tribù dei figli d'Israele. 

La profezia continua: «Ma l'atrio, che è fuori dal tempio, lascialo da parte e non lo misurare, perché è stato dato in balìa dei pagani, i quali calpesteranno la città santa per quarantadue mesi» (Ap 11,2), il che suggerisce la profezia di Gesù sulla distruzione di Gerusalemme (cfr. Lc 13,34-35). Quindi, continua: «Ma farò in modo che i miei due testimoni, vestiti di sacco, compiano la loro missione di profeti per milleduecentosessanta giorni". Questi sono i due olivi e i due candelabri che stanno davanti al Signore della terra» (Ap 11,3-4). L'espressione «vestiti di sacco» suggerisce che «farò in modo che i miei due testimoni, vestiti di sacco, compiano la loro missione di profeti per milleduecentosessanta giorni» implica che questa profezia si adempirà nell'Impero Romano, che «quali calpesteranno la città santa per quarantadue mesi». Queste due espressioni temporali rappresentano il tempo della pazienza di Dio. 

Inoltre, «i due olivi e i due candelabri» alludono alle due chiese paragonate all'«ulivo selvatico» e all'«ulivo buono» nella Lettera di Paolo ai Romani (cfr. Rm 11,24), vale a dire le comunità cristiane giudaica e gentile, perché i «candelabri» si riferiscono alle chiese nell'Apocalisse (cfr. Ap 1,20). Poi, l'Apocalisse testimonia che gli Atti degli Apostoli e le epistole di Paolo, che sostengono queste due chiese, «stanno davanti al Signore della terra», cioè sono già riconosciuti dallo Spirito Santo mandato sulla terra nel nome di Gesù. Pertanto, chiunque danneggi questi due libri, che hanno grande efficacia, sarà considerato nemico di Dio (cfr. Ap 11,5-6). 

Poi, «quando avranno compiuto la loro testimonianza, la bestia che sale dall'abisso farà guerra contro di loro, li vincerà e li ucciderà» (Ap 11,7). Quando questi due libri saranno resi pubblici, una «bestia» li interpreterà usando la conoscenza del mondo passato, cioè «l'abisso», e falsificherà la verità che essi trasmettono. Quindi, come è scritto, «I loro cadaveri rimarranno esposti sulla piazza della grande città, che simbolicamente si chiama Sòdoma ed Egitto, dove anche il loro Signore fu crocifisso» (11,8), la «bestia» interpreterà anche gli insegnamenti della Croce del Signore con la conoscenza del passato. Questo perché, riguardo agli scritti di Paolo, «vi sono alcuni punti difficili da comprendere» (2 Pt 3,16) e «erano il tormento degli abitanti della terra» (Ap 11,10). 

Tuttavia, coloro che, grazie a questi due libri,  giungono alla verità e vengono salvati, sono come le persone che si trovano nel cielo (cfr. Ap 7,9-17), vegliano su questi eventi per «tre giorni e mezzo» (11,9) e pregano e sostengono affinché il potere di trasmettere la verità dei due libri non venga sepolta nella tomba. D'altra parte, gli abitanti della terra gioiscono grandemente della falsificazione operata dalla «bestia». Come è scritto: «si scambiano doni» (11:10), l'Apocalisse predice un futuro in cui, a causa di tale interpretazione le persone scambieranno denaro e ricchezze,  e potere e autorità saranno comprati e venduti. Poi, dice: «Ma dopo tre giorni e mezzo un soffio di vita che veniva da Dio entrò in essi e si alzarono in piedi, con grande terrore di quelli che stavano a guardarli» (11, 11). L'espressione «tre giorni e mezzo» rappresentano il tempo della pazienza di Dio. 

Poi, dice: «Allora udirono un grido possente dal cielo che diceva loro: "Salite quassù" e salirono al cielo in una nube, mentre i loro nemici li guardavano» (Ap 11,12), che profetizza che verrà il giorno in cui questi scritti saranno collegati ai quattro Vangeli e interpretati correttamente da tutti. Ciò perché l'addestramento contenuto nella prima metà dell'Apocalisse comincia a formare,  nella memoria degli addestrati la conoscenza tacita del Nuovo Testamento. 

Maria K. M.